有这样一种说法，北方人比南方人的皮肤较为细嫩白皙，平均寿命较长。为什么呢？原因之一，是北方人好吃大蒜，特别是蒜头。
大蒜的吃法多样，既可作配菜，又可作调味剂，还要经腌、酱、醋浸渍作小菜。最普遍的是生吃，许多北方人几乎每顿饭都离不开蒜头，吃饺子时蒜头更是不可缺的佐料。
大蒜有特殊的香气，除蒜头含B族维生素外，蒜苗、青蒜、蒜苔还含有多种母系胡萝卜素和维生素C焦点量也很丰富，尤其是维生素C，每百克含量达102毫克，是一般蔬菜的2－4倍。
作为调味剂，大蒜能助消化，促进食欲。大蒜所含辛辣的挥发性物质－－大蒜素，具有极强的广谱杀菌能力。例如，将一瓣生蒜放在口里嚼3分钟，就能杀灭口腔里潜藏的各种细菌。所以，几乎所有的凉拌菜和凉面、凉粉等都离不开大蒜。
大蒜还具有重要的药用价值。它具有广谱的抗菌、杀虫、解毒、消炎、健胃等功效。大蒜素对流感病毒、葡萄球菌、链球菌、脑炎双球菌、伤寒、副伤寒、痢疾杆菌，以及霍乱、白喉等致病菌均有杀灭作用。大蒜中还含有激发人体巨噬细胞吞噬力的有效成分。大蒜精油中的含硫化合物的混合物，对血脂过高症有明显的防治作用。大蒜含的磺胺成分，能聚集人体器官中的重金属，将它们带出体外。大蒜还能提高人体的免疫机能。
大蒜具有延缓衰老和一定美容作用的原因在于：大蒜是水果、蔬菜中含硒丰富的少数菜蔬中的一种。硒是谷胱甘肽过氧化物酶的重要成分。谷胱甘肽存在于人体所有细胞中，作用是保护细胞和细胞膜免遭活性氧自由基的损伤。因此，许多日本学者认为，常吃大蒜可以抗衰老。日本东京大学药学部等还用老化快、具有学习障碍特性的“早衰老鼠”进行过实验。他们给一组老鼠喂普通饲料，另一组老鼠每天在饲料中添加2％的大蒜提取液。到第11个月时，吃普通饲料的老鼠绝大部分死亡，吃添加大蒜液饲料的老鼠却存活良好。进行“学习能力”的比较，吃添加大蒜液饲料的老鼠平均在一天半时间内可学会对电刺激采取回避行动；吃普通饲料的老鼠学会这一行动平均需要四天。他们据此认为，大蒜液中含有多种延缓衰老和增强记忆的成分(YIqig.cN)。
由于谷胱甘肽对恶性肿瘤有杀灭作用，对致癌物质产生化学抑制作用，因此，大蒜对预防各种癌症也具有特殊作用。实验证明，体内谷胱甘肽的含量上升，癌的发病率就明显下降。
科学家们还发现，大蒜可以延缓人体皮肤的衰老过程。他们把皮肤细胞培养在每毫升含100微克大蒜汁的营养液中，发现细胞的繁殖速度明显加快。而这正是皮肤细嫩的一个重要原因。由于谷胱甘肽是一种强抗氧化剂，所以大蒜还能使面部皮肤的黑色素直接还原，从而起到“漂白”作用。
大蒜加热后，蒜素中的某些有效成分会被破坏，故大蒜生吃比熟吃好。
养成一种吃大蒜的习惯，经常吃点蒜头、蒜苗、青蒜、蒜苔等，既有益于健康，又能美容抗衰老，何乐而不为？！