尽管很多人认为博客已经盛极而衰,但从市场研究公司Universal McCann公布的最新数据来看,博客仍然在飞速发展。在Universal McCann调查的1.7万名有代表性的用户中,有45%的被调查者创建了自己的博客,这一数据比2007年6月高出了14个百分点,特别是在亚洲地区,70%以上的中国内地、中国台湾和韩国用户都创建了博客。而且,被调查者大多给了博客积极的评价,认为它可以帮助表达自己,帮助企业与客户交流,以及用作与好友社交的工具。
这说明博客的发展正逐步踏上又好又快的轨道,特别是在反藏独事件中,博客成为中坚力量之一,通过各种形式,号召广大网民反对藏独,反击CNN的反华言论,对凝聚人心,塑造和谐健康的网络文化起到了积极、正面的推动作用。
2002年,博客开始进入中国,数量还不足1万人。而根据CNNIC的统计,截至2007年年底,中国博客数量已超过4600多万。短短几年间,博客的发展可谓高速、迅猛。一位网民这样说:“这年头,没个博客,你都不好意思和人打招呼。”而来自博客搜索Technorati公司的统计显示,目前全球博客总数量超过一点四亿,而且还在以每秒10个的惊人速度增加。
任何新生事物都具有其自身的发展轨迹,都要经历高潮、低谷、发展、平稳、成熟等阶段,博客也同样如此。根据中国最早的博客网站开通人方兴东、王俊秀的研究,博客的发展大致经历了四个阶段。2002年—2003年为博客的发展萌芽期,是少数技术狂热者推动的阶段;2003年—2005年为接受期,即博客的发展早期,是爱好者驱动的阶段;2005年—2008年是成熟期早期,即大众化早期阶段,这一阶段为博客发展的最重要阶段;2008年之后则为成熟期晚期,即大众化晚期阶段。
在这过程中,随着技术的发展,博客的功能也不断完善。就像一个万能口袋一样,从最初单纯的网络日记,到现在将图片、声音、视频等统统整合起来,博客正逐步变得无所不能。
博客之所以能实现如此快速、迅猛的发展,除了技术的因素外,其自身的特性是关键因素。经济学家胡泳曾说:“几年前,人们还不知道博客这个词,现在已经出现了全民博客的趋势。之所以会有这个现象,是因为它的门槛比较低。博客有两个关键词,一个是‘草根’,就是普通人也可以开通博客;另一个是‘自由’,就是技术条件低。”而正是这两大因素,致使博客饱受争议。