美国埃默里大学文理学院的心理学家已经确定，人们的童年记忆大约在7岁的时候开始衰退。这项研究成果有助于解释儿童为什么通常能生动地回忆起事件，但在随后几年却会彻底遗忘的原因。
研究显示，大多数的3岁儿童能够回忆起一年前所发生的事情，这些记忆在他们5-6岁的时候依然存在；然而，当他们7岁时，幼年时的记忆就迅速衰退了。研究者认为，这是因为从这个年龄起人们形成记忆的方式开始发生了变化。在7岁以前，儿童的回忆形式还不够成熟，对记忆中的时间和地点没有深刻的感觉。但对于年龄稍大一些的儿童，他们所能回忆起的早期事件在形成方式和内容上更倾向于成人。