试验表明，如果用100分代表运动后肌肉的僵硬程度，肌肉拉伸缓解酸痛的作用不超过1分，而且不论运动前还是运动后进行拉伸，效果都一样。更糟糕的是，他们发现，肌肉过度拉伸后，反而会增加拉伤的危险，因为在伸展过程中，肌肉组织内可能出现细微的撕裂。
澳大利亚悉尼大学的研究人员做了多项试验，每项试验都有10~30人参加。其中，一部分人在运动前进行40秒的伸展运动，另一部分人则进行600秒的伸展运动，以研究伸展运动对身体的不同影响。该大学的物理治疗专家罗伯特·赫伯特博士介绍，这些试验的结果非常一致，那就是肌肉拉伸对预防肌肉酸痛的作用非常有限，或者说根本没有效果。
对于经常锻炼的人，赫伯特博士提出如下建议：重要的不是拉伸肌肉而是做好热身，例如花10分钟进行慢跑。另外，任何运动在结束前，应把运动强度逐渐降下来，以帮助肌肉代谢掉自身产生的废物。