美国俄亥俄州大学行为医学研究所的科学家招募了42对平均婚龄已有12年的夫妇，把他们请到一家医院住了一个晚上，每对夫妻的胳膊上都被划了一个极小的伤口，然后让他们开始探讨一个双方都感兴趣的、彼此相互支持的话题。研究人员对整个谈话过程进行监测，通过化学物质的变化，观察伤口的愈合程度。
两个月以后，这些夫妻重返医院接受第二次测试，但是这次他们被要求谈论一些难以达成一致的话题。结果发现，当探讨消极问题时，伤口会迟一天愈合；而且，越敌对、越相互厌烦的夫妇，双方伤口愈合的时间越长。同时，血流中化学物质的变化还显示，持续的家庭冲突对免疫系统造成潜在的损伤，增加患慢性疾病的几率，比如心血管疾病、2型糖尿病及阿尔兹海默症，以及各种炎症。
“我们知道压力会影响伤口的愈合，但我们不知道生活中这样的小事情也会产生这么大的影响。”这项研究的负责人贾尼斯·柯尔特·格拉泽说。研究结果还表明，在手术前改善配偶之间的关系是非常重要的。尤其对女性而言，夫妻间的纷争对她们产生的负面影响更明显。