英国生物化学家理查德·本斯耗费3年时间对美容产品进行检测后发现，这些日常用品所含的化学物质给人体健康带来危害。
一些人造化合物可能导致癌症、刺激皮肤和青少年早熟。
最受怀疑的化学物质是苯甲酸酯类。它被广泛用作皮肤和头发产品的防腐剂，包括香皂、洗发水、除臭剂和婴儿乳液。由于能够阻止细菌生长，苯甲酸酯类也被认为可以模仿女性雌激素的效果，但雌激素会促进肿瘤生长。医学人员在乳腺肿瘤样本中发现过苯甲酸酯类，但它和癌症之间的联系仍在激烈争论中。
其他有害物质包括苯甲醇，通常用于制造和保存香水、彩妆和染发剂的香味。而很多润肤品含有的椰油脂肪酸单乙醇胺也存在威胁。