中医整体观念认为，人与自然是一个统一的整体，因此人体要适应自然环境、季节气候的变化。养生防病也是如此。养生专家提示，夏季的特点是“热”和“燥”，故“热”以“凉”克之，“燥”以“清”驱之。
因此，夏季养生的关键在于“清”，需遵循以下“四清”原则：
饮食宜清淡
夏季饮食应以清淡质软、易于消化为主，少吃高脂厚味及辛辣上火之物。清淡饮食能清热、防暑、敛汗、补液，还能增进食欲。多吃新鲜蔬菜瓜果，既可满足所需营养，又可预防中暑。
夏季主食以稀为宜，如绿豆粥、莲子粥、荷叶粥等。还可适当饮些清凉饮料，如酸梅汤、菊花茶等。但冷饮要适度，不可偏嗜寒凉之品，否则会伤阳而损身。
另外，吃些醋，既能生津开胃，又能抑制杀灭病菌，预防胃肠道病。
思想宜清静
盛夏酷暑蒸灼，人容易闷热不安和困倦烦躁。所以首先要使自己的心情平静下来、神清气和，切忌火暴脾气，遇事一蹦三跳，因燥生热，要防止心火内生，心静自然凉。
居室宜清凉
早晚室内气温低，应将门窗打开，通风换气。中午室外气温高于室内，宜将门窗紧闭，拉好窗帘。阴凉的环境，会使人心静神安。
游乐宜清幽
炎夏不可远途跋涉，应就近寻幽。早晨，曙光初照，空气清新，可到草木繁茂的园林散步锻炼，吐故纳新。傍晚，若漫步徜徉于江边湖畔，那习习的凉风会使你心静似水，神怡如梦，涤尽心头的烦闷，暑热顿消。