该项研究发现，人大约从20岁起，深度睡眠能力就开始减弱，尤其是到了老年后，生物钟的“睡眠阶段”提前了，这一变化使老人一般在晚上七八点就有困倦的感觉，如果此时就开始睡觉并连续几个小时，就会在凌晨清醒过来，所以，很多老年人都是在半夜醒来而不能再入睡。有的老人觉得睡得太早夜里难熬，坚持到深夜才上床，但他们还是会由于生物钟的原因，照样在清晨四五点钟就醒来，结果他们全天都有疲惫的感觉。所以，很多老人的睡眠问题，并不是他们身体出了什么毛病，而是由于老年期生物钟的“提前睡眠阶段”造成的。
老年人要想提高睡眠质量，一是要适应生物钟的变化，早睡早起，在傍晚困倦时就睡，凌晨醒来时实际上已睡了七八个小时，已有了足够的睡眠时间，就不用再为睡眠时间太少而发愁;二是要调节生物钟的变化，使睡眠的生物钟状态尽量与自然周期同步。由于太阳光是影响人体生物钟的重要因素，所以，调节生物钟应设法从改变光线的亮度入手。老年人每天应尽量在户外度过黄昏时光，在太阳还未下山时就去户外散步、培植花草等，使身体能感受到阳光而推迟困倦的感觉;而清晨则应避免光线的刺激，清晨外出散步应戴太阳镜，因为光线主要是靠眼睛来感受的。从而使老人的生物钟与自然周期尽可能地同步，使睡眠与夜晚同行。此外，要注意午睡时间不可太长，以免影响晚上的睡眠。