高跟鞋的意大利文是Stiletto，即一种刀刃很窄细的匕首。对女人来说，高跟鞋就像是一把尖锐、性感的匕首，让女人征服男人。到了现代，高跟鞋对女人更是性感的代言词。鞋跟越来越细，越来越高，一旦穿上高跟鞋，胸挺臀翘，视觉上强化了女性特质，显示出前凸后翘的曲线，自然更有女人味。
然而，这样一双时髦鞋子里却装了一双痛苦的脚。广州市中医院足病科主治医师孙民焱说，在足科里，有近半的患者与长期穿着高跟鞋有关，尤其是拇外翻、足底筋膜炎、鸡眼等足病更是长期穿高跟鞋所致。因此他提醒，爱美的女性每天不宜穿高跟鞋行走超过4小时，鞋跟不宜高过5厘米。
前掌变宽———拇外翻
通常人在行走的时候，双足承受了身体的全部重量，所以“脚”所从事的是一个苦差使。但人体很奇妙，为了减轻脚的疲劳，脚掌外侧、内侧和脚跟三点均匀受力，足弓充当减震器，发挥了缓冲的功能。但穿上高跟鞋后，随着足跟的抬高，足底承重点发生了变化，前脚掌受力加重，为了能够站立平稳，足横弓自然下陷，前脚掌就变得越来越宽。不少经常穿高跟鞋的女性会发现，以前可穿38码鞋，但变宽的脚掌却要穿39甚至40码的鞋。孙民焱说，鞋跟越高，前足的压力越大，最容易加重拇外翻（足拇趾向小趾方向偏斜，倾角超过15度，这种足病俗称“大脚骨”）。严重的拇外翻根本就找不到合适的鞋子穿。
足踝外拐———习惯性扭伤
穿上高跟鞋，一双健康的脚从此开始了痛苦之旅。首先，第一跖骨外移凸出，与鞋子摩擦，容易发生拇囊炎；其次，由于人体的重力集中于前掌，反复和鞋底摩擦和挤压，前脚掌似乎有永远都削不完的老茧和厚皮，同时还伴有疼痛，而且出现鸡眼的几率也增加。最后，足跟抬高，行走时足踝容易外拐，外踝关节大得呈现“半球状”。如果高跟鞋的鞋跟不稳，一不小心，就容易发生习惯性踝关节扭伤。
拇趾负重———膝下O型腿
穿上高跟鞋走上几个小时就会感觉腰酸背痛，孙民焱说，这是因为穿高跟鞋时，身体自然前倾，虽然胸部和臀部有提升的效果，但长时间如此，脊柱前弯，下肢前侧肌群和背肌处于紧张状态，容易产生疲劳和酸胀等情况。所以，不少人一回家就迫不及待得甩掉高跟鞋，因为穿着这样的鞋子的确非常折磨人。
在临床上，孙民炎还发现，长期穿高跟鞋的女性通常都是O型腿。原来，足跟抬高后，人体力线前移，前脚掌的第一拇趾下方负重增加，膝下O型腿、萝卜腿就越来越明显了。
对穿高跟鞋所带来的痛苦，绝大多数女性是深有体会的。可惜的是，在潮流和时尚面前，女性依然无法抵抗高跟鞋的诱惑，对高跟鞋还是那么热衷。孙民焱说，为减少高跟鞋带来的危害，超过5厘米的高跟鞋能少穿就少穿。最好平时在办公室里准备一双平底鞋，让双脚得到放松。