健康女性阴道具有自净作用，它包含几个方面：
1．成熟女性的阴道上皮在卵巢激素的作用下会有周期性增厚，表层细胞角化并脱落，不利于致病菌的繁殖。
2．细胞内贮存的糖原在阴道正常菌群的分解下产生乳酸，使阴道保持一定的酸性环境，不利于嗜碱性的细菌生长。
3．宫颈口的粘液为碱性，抑制了嗜酸性细菌的生长。所以尽管阴道并不是无菌的，但在正常情况下由于多种因素使它们在阴道内既生存又被制约而成为正常菌群不会引起疾病。
长期使用卫生护垫会使局部湿度和温度都大大增加，尤其是在潮热的气候中更加明显。这样不仅给细菌和真菌的生长创造了适宜的条件，而且破坏了阴道的酸碱度，降低了局部的保护屏障作用，会造成阴道炎。加之卫生护垫的摩擦易引起局部皮肤或毛囊的损伤，发生外阴毛囊炎等疾病。所以卫生护垫不宜长期使用，认为使用护垫就不必要天天清洗局部更是错误的。