盛夏酷暑，气候炎热潮湿，假若身体虚弱，抗病能力低下，对炎热的气候不能很好适应，体温调节中枢发生紊乱，散热机能发生障碍，则易发生中暑，中医谓之“伤暑”。
伤暑有阴、阳之分，“动而得之者为阳暑”，我们平时所指的中暑大多指此。患者多在烈日下劳作，或长途行走，或因在高温、通风不良、湿度较高的环境下长时间劳作所引发。这种中暑往往病情重而危急。但由于近代人们生活、生产和保健条件的改善，人们也重视预防，所以，在现实生活中，发生的病例并不多。
而“阴暑”是夏日过于避热贪凉引起，即所谓“静而得之者为阴暑”。由于夏季暑热湿盛，人们毛孔开张、腠理疏松，人们睡眠、午休和纳凉之时，若过于避热趋凉，如夜间露宿室外，或坐卧于阴寒潮湿之地，或在树阴下、水亭中、阳台上乘凉时间过长，或运动劳作后立即用冷水浇头冲身，或立即快速饮进大量冷开水或冰镇饮料，或睡眠时被电扇强风对吹，均可导致风、寒、湿邪侵袭机体而引发“阴暑”。出现身热头痛、无汗恶寒、关节酸痛、腹痛腹泻等症。正如明代大医学家张景岳指出：“阴暑者，因暑而受寒者也……故名阴暑。”特别是老人、儿童、孕产妇、体弱及患有宿疾者，容易诱发此症，尤应加强防护，不可过于避热贪凉，避免寒湿侵袭而引发“阴暑”。