洗肠在医院通常用来治疗便秘或者是需要靠结肠吸收药物的溃疡性肠炎及肠梗塞。
常规的“洗肠”有三种：
一是用生理盐水灌肠，此方法用于某些病人在进行腹部手术或照腹腔镜前的辅助措施，将病人体内的粪便彻底排出体外，以便进行手术;
二是用肥皂水灌肠，这种方法一般用于老年人便秘等疾病的治疗。
三是用药水灌肠，针对肠道有疾病的患者，一些需要在结肠吸收的药物要是通过口服等到达结肠的时候基本就没有药效了，为了保证药物到达患处的浓度，一般会在水中加入药物然后给患者灌肠，让药物在肠子内停留一段时间，待结肠充分吸收药物后，药水才连同肠道废物一起排出体外，这种方法叫“保留灌肠”。
那么，肠子到底能不能洗?——绝大多数消化内科医生不赞成。
人体的排毒途径是多方面的，并非仅仅是从肠道排出粪便这一条。人体几乎所有的细胞都会有一些分解毒物，对抗氧自由基的解毒系统，其中肝脏是解毒的最重要脏器。血中有毒物质，经肝脏一系列的解毒化学反应后，变成低毒甚至无毒的物质，经肠道或尿道排出体外，肾脏是体内最重要的排毒脏器，体内毒物随尿液排出体外，所以要多喝水多排尿。皮肤也可以通过出汗方式排出毒素。一个人若几天不排尿，则会生命垂危;而几天不排便，只要肝功能正常，肠内毒素不会危及生命。
洗肠通便?暂时的!
宿便是在人体内停留过夜的粪便，不会长久吸附在肠道壁上，不通过外力帮助无法彻底排出。恰恰相反，当粪便停留在大肠里，其中的水分会被大肠吸收，停留的时间越长就越干燥，而肠道的黏膜非常光滑，基本上没有吸附力，因此干燥的宿便就更不可能吸附在肠壁上。实际上，在正常情况下，只要通过饮食和饮水，就可以将宿便彻底排清。洗肠的方式只能起到通便、排宿便的作用，可以暂时缓解便秘，但单纯依靠洗肠根治慢性病根本不可能。
另外，有专家提醒，对有严重痔疮、过度虚弱和有严重心脏疾病的人是禁止用洗肠机的。长期使用洗肠机可导致肛门括约肌松弛，便意不敏感，造成意想不到的严重后果。因此选择的时候一定要慎重。人体的肠胃有自身正常的新陈代谢，若不是有困难非要“洗肠”来排便，不要轻易用外力促使粪便排泄。
洗肠减肥?洗出油脂是错觉
很多人是为了减肥去洗肠的，据说洗完后，确实可以看到漂浮的油脂物，这是怎么回事呢?
大肠中的粪便是没有任何营养物质的，它只是参与大便形成以及吸收水和电解质。洗肠洗去的只是大肠中的大便及其他废物，同时也带走极少量小肠中的营养物质。当然，如果吃得太油，小肠的吸收已经达到了超饱和状态，多余的脂肪才会漏到大肠。这种情况下，人们往往可以看到有少量脂肪漂浮在水中，于是信以为真。然而排出来的是粪便，并不是脂肪。
喝茶洗肠导致大肠黑变病
据介绍，洗肠茶基本上是一些不同成分的泻药，这些茶能促进胃肠运动，达到通便的效果。但是这些药吃得越多，肠自主蠕动的功能就越弱，使人对药物形成依赖性，反而加重便秘。对于长期使用洗肠茶的人来说，肠道的自然生态会遭到破坏，导致恶性循环。现在临床治疗时发现一种以前很少见的疾病———大肠黑变病。通过结肠镜可以观察到，该病患者的结肠内壁有像斑马身上一样的一白一黑的花纹，呈现虎纹样，这表示患者的肠黏膜发生了改变，出现黑色素沉着。这种病理改变就是长期吃泻药、喝含有泻药成分的茶导致的。
洗肠破坏肠道菌群
一些爱美的白领定期洗肠。便秘者肛门括约肌功能不是很协调，如果反复洗肠，外来导管在肛门处进进出出，可使肛门括约肌更为松弛，以致对便意的敏感性更差。其次，便秘者平时用力少，如果这些人通过洗肠可以轻松排便，会使他们更懒得主动大便，进一步引起肛门括约肌功能的萎缩和不协调，后果将不容乐观。
加之正常人肠道中有正常菌群，它们之间相互依存，相互制约，形成起着天然防御屏障作用的生态环境。如引起肠道菌群混乱，会导致肠道功能紊乱，引起腹部胀气、腹泻等症状。
正规医院的专业治疗，洗肠的适应症应该由医务人员来严格把握，严格控制。对于一些患有疾病的人，包括肠粘连、肠扭转等病人，洗肠不慎会导致肠穿孔。
专家提示女性：
由于洗肠时要将一根导管插入肛门，可能发生逆向感染的问题。另外，灌入肠道的液体不能保证一点也不外流。如果有的人肛门括约肌比较松弛，灌入100毫升，可能要流出5毫升，特别是女士，肛门离尿道、阴道口很近，灌洗液中的大便流出时很容易污染尿道和阴道。