性行为是男女双方互相喜悦，彼此获得满足的所作行为。而不是单纯的性器官地结合。
爱抚动作就是男性以温柔体贴的态度，以各种亲呢的行为来表示对女性的爱慕，帮助女性做好准备迎接性交的高潮，爱抚可由拥抱、抚摸、接吻等动作完成。
在爱抚的过程中，手与嘴唇占有相当重要的地位，但性感带的位置也是不容忽视的。一般来说，女性的性感带除了嘴唇、乳房与性器官之外，还有头发、耳垂、后颈部、大腿内侧、脚心等部位，只要男性巧妙地运用手与唇来轻抚这些部位，女性就会渐渐地兴奋，而较敏感的女性阴道甚至会流出透明而粘滑的液体，以便于男性阴茎进入。
在这些部位中，阴部对刺激的敏感度较强，尤其是阴蒂，只要用手指轻柔的滑摸即可使女性性欲亢奋，甚至颤抖不已，这可由拥抱男性的松紧程度而看出。很多男性总喜欢将手指深插入女性阴道中，以为这样可使女性舒服些，其实错了，阴道本身对性反应的刺激并不太大，如此做，对爱抚其实没有实质的意义，反会造成感染。
女性第二敏感部位是乳房，这比男性的乳房所感受到性反应的刺激要大得多。但是，不可因感受的刺激过大，即给以过重的动作，正确的方法是选用手轻抚乳房周围，尤其是下腹部与乳房的交接处，而乳头处可用掌心轻按摩，或是用手指轻轻捏，只要对女性乳房的剌激做得好，女性一样可以享受快感。
至于嘴唇，不仅仅是唇与唇重合的单纯式接吻，可随次数的增加而加入嘴唇的动作与舌头的运用。
同样的，男性也有所谓的性感带，除了阴部外，大致和女性差不多(www.yiqig.cn一起过)。阴部以阴茎最为敏感，尤其是龟头包皮扭带附近，只要指头轻微的接触，即会震颤不已。而阴囊可以说是非常脆弱，若下手过重，不仅会造成轻伤疼痛，甚至睾丸不再制造精子而导致不孕，因此，做女性的要特别小心。
概括地说，爱抚对于性交，如同赛跑前的热身运动一样，是必不可少的。但是爱抚时切忌用力过大，以免造成对方的痛苦，甚至一生的遗憾。所以，唯有通过适度的爱抚，待两人的性反应完全受到刺激后，再行性交，才可享受水乳交融、鱼水之欢的性生活，这才是性保健性生活的前奏。