如果有人问，怎样判断某人是男人还是女人？大家会说，这还不容易，对成年人说，看他的外形，不同性别的人外形以及举止神态、服装打扮都不一样，男的有胡须，女的胸部隆起；至于出生婴儿，只要看看他的外生殖器，就可以在出生证上填上是男是女了
其实，事情远远不是这样简单。一个人是男是女，可以从生物学方面看，还应该从心理学、社会学方面来看，而这三方面有时是不完全一致的。
1．性
性就是男女两性在生物学上的差别，也就是通常人们对男女两性差别的理解。仔细分析起来，即使单纯地从这生物学的意义上来区分男女两性，也不是像前面所述的看外形、看外生殖器那么简单，它应包括以下几个方面：
第一方面，是性染色体不同，第二方面，性腺不同。男性是睾丸，女性是卵巢，它们决定着男女其他生殖器官上和第二性征的差异。
第三方面，性激素不同。男性体内雄激素多，女性体内雌激素多。雄素“睾丸酮”的存在与否、量的多少、作用能否发挥，对性器官和第二性征的发育更加关键。第四方面，是生殖道和外生殖器官上的差别。男性有输精管、精囊前列腺、阴茎、阴囊等；女性有输卵管、子宫、阴道、阴蒂、小阴唇、大阴唇等。
第五方面，是第二性征的差别，也叫副性征的差别。如男性体格高大，有胡须，喉结突出，声音低沉；女性曲线柔美，乳房隆起，脂肪丰润，声音尖细等等(yiqig.cn)。
2．性别
这是指男女两性在心理学上的差异，主要表现在性格、气质、感觉、感情、智力等方面。
心理学家的研究还表明，男孩和女孩的智力发展速度和年龄段有很大关系。女孩在6至8岁时智力明显地比男孩发育得快，12岁左右的男孩和女孩的智力发育达到平衡，而14岁以后男子的智力发育明显地快于女子。但是，男女智力发展的状况又因发展领域的不同而有所不同。1974年美国斯坦福大学根据对许多人大量客观的研究指出，男女确实存在的心理差异有4项：一是女孩子的语言表达能力较高；二是女孩的视觉和平衡能力较强；三是男孩数学能力较好；四是男性更为好斗。还有6个方面是可能存在着性差的，不过还不能完全肯定：一是女孩的触觉更敏感；二是男孩在交友方面更主动；三是女孩更容易表露和叙述突破性、焦虑等行为和体验；四是男性更富于竞争性；五是男性更喜欢支配；六是女性更倾向于顺从。
3．性角色
所谓性角色，就是指在社会生活中由于性别不同而造成的角色差异。例如，他是男人，她是女人，这就是最基本的性角色的不同。此外，在社会分工中，有些活动通常由男人承担，有些活动通常由女人承担，例如拳击手、搬运工、步兵战士等工作通常是由男子担任的，而护士、保育员、保姆等工作通常是由女子担任的；丈夫和妻子、爸爸和妈妈，这也都是不同的性角色。性角色常常是由男女两性的生理、心理特征以及社会风俗、传统习惯等决定的。