长期以来人们认为臭虫叮咬人后会传播疾病，但美国最新研究发现，臭虫传播疾病的几率非常小。
美国密西西比州立大学的研究报告说，过去有研究称臭虫通过吸人血会传播疾病，但实际情况是，被臭虫叮咬后，人们大多感到搔痒，而不会感染上疾病。
报告称，研究人员分析对比了过去50年里有关臭虫的53项研究，但并没有发现有人被臭虫叮咬后而生病的证据。报告说，虽然有些人被臭虫叮咬后会出现一些反应，但这些反应持续的时间非常短。
研究人员杰罗姆·戈达德说，被臭虫叮咬后，只有约一半的人会出现类似蚊子叮咬过的搔痒和皮肤过敏症状，极少数人会出现过敏性休克。他说，臭虫让人生厌，但不会传播疟疾等疾病，对人们健康的危害很小。
报告同时指出，在美国、加拿大和奥地利等多个国家，臭虫有泛滥成灾的趋势，被臭虫叮咬的人数与日俱增。但臭虫泛滥与环境干净与否关系不大，即便在五星级酒店，也会出现臭虫。臭虫大都藏在人们的衣服、行李和生活用品里，然后随着这些东西到处活动。