舌癌早期病变局限，表现为粘膜小硬结或糜烂，多无明显症状，可有微痛，也可能不痛，易被忽视。当病变逐渐向深部周围组织扩展时，其中心区出现边缘微微隆起的溃殇，说话和进食时引起剧烈疼痛和出血。当癌肿广泛波及舌肌，可使舌头运动受限，患者有说话不清楚、进食及吞咽困难、口水外流等症状。
舌癌的浸润性强，癌瘤可广泛累及舌肌，使舌的运动受限，影响说话、进食及吞咽，并有多量流涎，臭秽逼人。侵犯口底或超越中线累及全舌时，舌处于完全固定状态，产生开口吞咽困难。癌瘤溃疡可发生出血，并可侵犯牙龈，甚至颈颌肿大坚硬溃疡。侵犯颌底及颌骨，可透舌穿腮，汤水流出。晚期常并发组织坏死、出血、营养障碍及吸入性肺炎。本病约2/3 的患者并发颈淋巴结肿大，转移淋巴结的部位以二腹肌下最多，其次为颌下，随着病情进展，转移淋巴结增多，可蔓延到同侧锁骨上和对侧颈部，晚期可发生血行转移。
舌癌早期症状一、突然出现牙齿松动、脱落，咀嚼食物时牙齿咬合不良，有假牙者自觉假牙不适，口腔与咽部麻木、疼痛 ，经一般对症治疗后这种舌癌早期症状不见好转。
舌癌早期症状二、口腔内突然出现粘膜红斑、水肿、糜烂、白斑 皲裂、扁平舌藓、隆起和颗粒状肉芽等，主观感觉极其不敏感 ，但经过治疗2 周— 4 周非但不愈，这些舌癌早期症状反而会慢慢扩散增大 。
舌癌早期症状三、口腔粘膜出现长期不愈的溃疡，且粘膜苍白，失去光泽，类似白斑，粘膜下发生纤维性索条硬结。
舌癌早期症状四、口腔内有多次原因不明的出血和张闭口困难。
舌癌早期症状五、局限性唇红粘膜增厚与鳞屑形成，伴有灰白色角化斑。
舌癌早期症状六、突然出现的舌头运动受限、语言不清、说话和吞咽时感到疼痛(www.yiqig.cn 一起过)。
舌癌早期症状七、突然出现的唾液分泌增多、流涎、鼻涕带血、吞咽哽噎感、颌面部肿块及淋巴结肿大，并且持续存在，甚至逐渐加重。
舌癌早期症状八、口腔内有些隆起和赘生物虽是良性病变，如乳头状瘤、义齿刺激引起的增生、化脓性肉芽肿等，但也有少数被病理组织学证明是鳞状细胞癌，也应引起警惕。