现代医学认为，揉腹可增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力及淋巴系统功能，使胃肠等脏器的分泌功能活跃，从而加强对食物的消化、吸收和排泄，明显地改善大小肠的蠕动功能，防止和消除便秘，对老年人尤其必要。
经常巧妙地按摩腹部，还可以使胃肠道黏膜产生足量的“前列腺素”，能有效地防止胃酸分泌过多，并能预防消化性溃疡的发生。揉腹还可以促进脂肪的吸收和运走，防止人体大腹便便，收到满意的减肥效果。
经常按摩腹部，还有利于人体保持精神愉悦。睡觉前按摩腹部，有助于入睡，防止失眠。对于患有动脉硬化、高血压、脑血管疾病的患者，按摩腹部能平息肝火，心平气和，血脉流通，可起到辅助治疗的良好作用。
腹部按摩的具体操作方法：一般选择在夜间入睡前和起床前进行，排空小便，洗清双手，取仰卧位，双膝屈曲，全身放松，左手按在腹部，手心对着肚脐，右手叠放在左手上。先按顺时针方向，绕脐揉腹100次，再逆时针方向按揉100次，按揉时，用力要适度，精力集中，呼吸自然，持之以恒，一定会收到明显健身效果(yiqig.cn)。
需要注意的是，腹部皮肤化脓性感染或腹部有急性炎症(如肠炎、痢疾、阑尾炎等)时，不宜按揉，以免炎症扩散。揉腹时，出现腹内温热感饥饿感，或产生肠鸣音、排气等，属于正常反应，不必担心。