肝腹水的形成原因：
1。门静脉高压：由于肝实质的生理结构破坏，腹腔内脏血管床静水压增高，组织液回吸收减少而漏入腹腔，形成腹水。
2。低白蛋白血症：肝腹水的出现是一个漫长的肝脏疾病的发展过程，在此之前由于肝脏的病变，影响蛋白质的合成和摄取，最后导致营养不良，以及各种营养素的缺乏或者合成障碍。而当白蛋低于31g/l时，血浆胶体渗透压降低，致血液成分外渗。
3。其它因素：包括肝脏结构破坏淋巴液生成过多不能通过胸导管引流，继发性醛固酮增多致肾钠重吸收增加，抗利尿激素分泌增多致水的重吸收增加。以及有效循环血容量不足致交感神经活动增加，前列腺素、心房以及激肽释放酶-激肽活性降低，从而导致肾血流量、排钠和排尿量减少。
4、淋巴回流障碍：人体的淋巴循环又称第三循环，指位于动脉、静脉、毛细血管以外的一个循环系统。正常人无处没有淋巴循环，特别是肝窦和肝细胞之间，有着丰富的淋巴液。由于病变，肝脏不但使门腔静脉压力升高，也使淋巴自压力升高，管腔扩张，淋巴回流障碍，使淋巴液外溢，成为引发肝腹水的原因。
5、醛固酮等增多：也是常见的引发肝腹水的原因。在正常情况下，醛固酮（可能还包括抗利尿激素）都是在肝内灭活，当肝功能不全时可引起对醛固酮及抗利尿激素的灭活不足，造成继发性醛固酮及抗利尿激素增多。这两种激素均能引起远端肾小管重吸收水、钠增加，从而引起水、钠进一步的潴留，形成肝腹水。
预防肝腹水要注意饮食水盐平衡 休息最重要
饮食方面：肝硬化饮食应强调低盐、适度蛋白质、低脂肪饮食；进食富含维生素食物、选择易于消化的细软食物；避免暴饮暴食，避免饥饿，戒烟戒酒，注意食品卫生，防止腹泻。
休息方面：休息每日保证8小时以上的睡眠时间，避免劳累，逐渐增加活动量，由休息向半日工作乃至全日工作过渡。这也是如何预防肝腹水复发必须要注意的。
提高机体免疫功能：使用促进肝细胞再生的中西药物，动静结合，参加体育锻炼；保持心情舒畅，避免忧伤，参加文娱活动，达到增强体质，提高机体抗病能力，促进肝脏功能恢复与肝细胞再生。
水盐平衡：预防肝腹水反复发作，肝腹水的饮食很重要。生活中需要注意水盐平衡，减少渗透压，这是由于肝腹水患者存在继发性醛固酮增多，尿钠排出减少，肾远曲小管潴钠蓄水作用加强，高盐膳食更进一步增加血钠水平，可诱发肝腹水(YIqiG.cN)。
适量蛋白质：肝腹水病人蛋白质合成障碍，白蛋白降低，若长时间低蛋白饮食，可加重低蛋白血症，腹水再度出现，但如采进食大量高蛋白、高脂肪饮食，则加重肝脏负担，促使病情恶化。肝腹水患者多存在食道静脉曲张，进食粗糙食物有可能刺破曲张静脉，从而造成肝腹水疾病的反复发作，加重肝腹水病情，对预防肝腹水反复发作十分不利。因此为预防肝腹水反复发作要注意饮食中蛋白质的含量，要合理进食。
卧床休息：肝脏是需要在一定时期养护大于治疗的疾病，所以为预防肝腹水反复发作肝腹水患者需要保证充足的休息，休息每日保证8小时以上的睡眠时间，并且在必要时全天卧床休息，避免劳累，肝腹水消退之后患者可以适当的选择运动，以维持身体的气血平衡并调节自身的免疫力，以促进疾病的康复，有利于预防肝腹水反复发作。
预防感染：对预防肝腹水反复发作也是十分重要的，很多肝腹水患者都是出现感染之后造成顽固性的肝腹水，肝腹水患者抵抗能力低下，白蛋白偏低，极易发生腹膜和其他感染。而且肝腹水患者本来就有腹水感染或其他感染的存在，如果控制不彻底、感染再燃或再度感染，使腹水随之出现，一旦发生感染，应早期、彻底治。