皮肌炎是一种主要累及横纹肌，以淋巴细胞浸润为主的非化脓性炎症病变，可伴有或不伴有多种皮肤损害。临床上以对称性肢带肌、颈肌及咽肌无力为特征，常累及多种脏器，亦可伴发肿瘤和其他结缔组织病。
皮肌炎如何鉴别诊断
1、系统性红斑狼疮
皮损以颧颊部水肿性蝶形红斑，指（趾）节伸面暗红斑和甲周为中心的浮肿性紫红斑、指（趾）间关节和掌（？）指（趾）关节伸面紫红斑以及甲根皱襞的僵直毛细血管扩张红斑有所区别；SLE多系统病变中以肾主要累及而皮肌炎以肢体近端肌肉累及为主、声音嘶哑和吞噬困难亦较常见，此外血清肌浆酶和尿肌酸排出量的测定在皮肌炎患者有明显增高，需要时肌电图和肌肉活组织检查可资鉴别。
2、系统性硬皮病
皮肌炎的后期病变如皮肤硬化，皮下脂肪组织中钙质沉着，组织学上也可见结缔组织肿胀，硬化、皮肤附近萎缩等，但在系统性硬皮病病初期，有雷诺氏现象，颜面和四肢末端肿胀、硬化以后萎缩为其特征、肌肉病变方面皮肌炎初期病变即已显著，为实质性肌炎，而在系统性硬皮病中肌肉病变通常在晚期出现，且为间质性肌炎可作鉴别。
3、风湿性多肌痛症（polymyalgia rheumatica）
通常发生在40岁以上，上肢近端发生弥漫性疼痛较下肢为多，伴同全身乏力，患者不能道出来疼痛来自肌肉还是关节，无肌无力，由于失用可有轻度消瘦，血清CPK值正常，肌电图正常或轻度肌病性变化。
4、嗜酸性肌炎（eosinophilic myositis）
其特征为亚急性发作肌痛和近端肌群无力，血清肌浆酶可增高，肌电图示肌病变化，肌肉活检示肌炎伴同嗜酸性细胞炎性浸润，有时呈局灶性变化，为嗜酸性细胞增多综合征病谱中的一个亚型（yiQIg.cN）。
皮肌炎患者治疗期间注意事项
（1）病人应避免感染，注意保暖，由于妊娠可诱发本病加重，应尽量避免妊娠和人流。当然，妊娠并非绝对禁忌；但应在医师指导下进行。妊娠期间应定期到医院就诊，以便及时了解病情变化，并及时调整苭物。
（2）在疾病活动期应卧床休息，可做肢体被动性活动，以防肌肉和关节挛缩；在皮肌炎病程恢复期，可进行适当活动，避免过度疲劳，切忌在疾病早期进行剧烈活动。可辅以按摩、电疗、水浴等。
皮肌炎患者日常注意事项
（1）忌烟、酒。不用唇膏、化妆品、染发剂等。避免接触农苭、某些化学装修材料。育龄女性在病情不十分稳定时应尽量避免妊娠和人流，生育应在医师指导下进行。另外，保证足够睡眠，不可过于劳累和精神紧张，不做剧烈活动。
（2）饮食要富有营养，多食高蛋白、高热量食物，防止呛咳，皮肌炎病人的皮损由于有光敏感现象，光照后皮损加重，故在日常生活中应尽量避免日光直射和紫外线照射，外出时要戴上帽子，带上手套或使用防晒霜等。不吃或少吃芹菜、黄花菜、香菇等增强光敏感或促进免疫功能的食物，以及海鱼、虾、蟹等容易引起过敏的食物。