欧洲大陆充满着浪漫风情和传奇色彩。无论是风景怡人的地中海，还是具有高山地域风情的瑞士，无论是散发着野性气息的西班牙，还是充满挑战性的北欧雪山，无时无刻不带给我们身心上的奇妙冲击。富庶的生活和良好的社会福利使欧洲人更懂得享受生活，他们在享受生命乐趣的同时，也运用科学实用的保健知识维护自己的健康，进而保证自己能更充分地享受幸福生活带给他们的愉悦。
养生保健概念属于人类大文化的范畴，它是人类为了自身生存和健康长寿所进行的一切物质活动和精神活动的总和。而养生保健文化既涉及到人类的物质生活（吃、穿、住、行、用），又涉及到人类的精神生活（德、性、知、情、意）。同时，它还与健康人的养生实践相关，与患者的保健经验相连。
欧洲传统养生保健大部分运用传统医学，如草药、沐浴、泥疗、拔火罐和放血。其医疗体系都采用水疗，在某些国家，水疗已成为正规的医学辅助手段。
在欧洲，医师用自然疗法治病很普遍。德国对医师的培训，还要开设神经疗法（一种治疗疼痛的注射疗法）、虹膜诊断、针灸、顺势疗法、指压疗法、脊柱按摩疗法、草本疗法、心理疗法、医药疗法和空气疗法等课程。九世纪初，顺势疗法在德国兴起，至十世纪后半期已在欧美流传。顺势疗法对糖尿病、关节炎、皮肤风疹等病症有显著的预防和保健作用。
欧洲各地都在不同程度上使用草药，可以说，差不多每家医疗保健机构都知道几种可以用来制饮料和熬汤药的植物。在英国，以草药为主要成分的保健品也很受欢迎。另外，花卉也是主要的保健品。
在意大利、瑞士、德国等一些欧洲国家，大多数慢性病患者，如风湿、肠道病、口腔呼吸道疾病、皮肤病的恢复期均采用传统的水疗。
传统的水疗采用水下按摩、运动、喷射的方式治病。现在水疗已添加了一些现代化设施，在欧洲很受欢迎，已成为人们常用的养生保健疗法。