2008年6月11日出版的《美国医药协会期刊》上的一项新研究显示：仅仅通过调节光线的强度，就能缓解老年痴呆引起的一些行为紊乱症状。荷兰阿姆斯特丹神经科学学会的高级研究员俄斯·J·W·范索莫仁是这项研究的作者，他说：“居住在老年公寓或养老院里的老年痴呆病人，应该给予他们充足的光照，这会对他们的生活质量产生重大影响，不仅能提高他们的认知能力，还对他们的情绪和日常活动能力的提高有帮助作用。这种小小的改进的效果甚至超过了服用盐酸多奈哌齐(安理申)这种药物。”
研究选取了荷兰的189名居民和12个老年疗养中心，其中有87%的人患有老年痴呆，他们的平均年龄是86岁。参加试验的老年人被随机分组，有的每天接受长时间的明亮日照，有的只接受昏暗的光线，试验时间长达三年半。
研究结果显示：接受明亮光线照射的老年人与接受昏暗光线的老年人相比，认知功能的衰退下降了5%，抑郁症状减少了19%，活动功能受限下降了53%。