俗话说“笑一笑十年少，笑十笑百病消”“一天笑三笑，胜吃神仙药”“笑口常开，健康永在”……说的都是“笑”对身体的益处。
这些话虽然夸张，但却蕴含着一定的科学道理。“笑”历来被我国医学家视为保健养生的秘诀，被认为是与生俱来、不需花钱的最佳天然保健品。
无独有偶，现在世界上许多国家，如印度、德国、美国、英国等国，也纷纷兴起了一股“笑”的保健养生热潮。据说，全世界约有5000多家名称繁多的搞笑组织，如:“笑声学校”“笑声俱乐部”“笑声节”“笑声合唱团”“笑声协会”等。尽管名称繁多，但主旨就一个字:“笑”。
笑的养生作用
医学家们研究证实，笑有如下好处。
生理方面：发自肺腑的真诚微笑，能降低血压、改善心功能、增智益脑、促进食欲、改善睡眠;能加速血液流动，增强心血管功能，改善血液循环;断续大笑，能消耗热量，会起到减肥作用;可刺激大脑释放一种叫内啡肽(类似吗啡)的物质，缓解关节、背、头、胸等部位的疼痛，并使人产生欣快感，全身变得舒畅，情绪昂扬向上，是天然的镇静剂和麻醉品;是最好的简易体操,能使面肌运动、胸肌伸展、胸廓扩张、肺活量增大、腹肌收缩，使身体得到锻炼。
心理方面：笑能调节大脑神经功能、消除紧张情绪、释放宣泄压力、解除疲劳、排除忧虑烦恼和不快;能沟通相互关系，拉近人与人之间的距离，使人际关系顺畅和谐;使人心情愉悦、精神振奋、头脑清醒，激发生活的动力和工作上的创造力。
笑要“趋利避害”
可是，不健康的笑有时也有害处。比如抑制自己真实感情的“傻笑”、不想笑碍于情面不得不装出的“假笑”……凡此种种压抑情绪的皮笑肉不笑的笑，完全不具备上述笑的积极作用。大笑时血压(收缩压)可升高30～50毫米汞柱。患有心脑血管疾病的老年人，过度大笑有可能发生心脑血管意外。患胃溃疡者，大笑可使迷走神经兴奋，胃酸分泌增多，胃壁肌肉张力加强，腹压增高，易诱发溃疡穿孔。大笑时腹压增高，还可使患腹股沟疝者小肠疝出。
上述可知，笑有双重性，是把双刃剑，对保健养生有利有弊。因此，要趋利避害，要学会健康的笑法。一般地说，老年人不适宜大笑，特别是有心脑血管病者，笑要有“度”;健康的年轻人可开怀大笑，可是也要
避免过度频繁、剧烈的狂笑，以免导致氧气不够和过度换气，出现上气不接下气的现象，反而耗气伤心，于健康无益。
笑吧，让紧张神经宣泄放松，让胸腹肌肉张弛收放，让内脏器官接受按摩，做一次不花钱的全方位的养生体操。