然而，美国南卡罗来纳大学的最新研究却颠覆了这一说法。他们认为，不论男女，即使他们体重超重或肥胖，只要健康，就比那些从不健身但体重正常的同龄者长寿。
北京中医药大学东直门医院副院长、老年病科主任田金洲告诉《生命时报》记者，老人稍微胖一点，有一定的脂肪含量，不仅可以保证有足够的皮下脂肪御寒，还能保持皮肤光滑润泽，保护骨骼及关节功能等。只要低密度脂蛋白含量不高，且高密度脂蛋白含量正常或偏高，就基本不会导致动脉硬化。尤其是体重的增加并不代表血脂异常。
美国研究人员称，对那些略胖者而言，一旦人们发现自己偏胖，往往都会想方设法进行一定的运动来减肥，这正是有益身体的措施之一。相对于那些满意自己身材体重的“瘦人”来说，他们得到了更多的锻炼，心肺功能也会更强。因此他们建议，之前不常运动的人，只要从现在开始每天快步走3次，每次10分钟，一周之内至少持续5天，就能收到很好的效果。尽管不能立即去掉赘肉，也能使他们的身体比原先健康许多。
田金洲指出，人的标准体重可用身高（厘米）—100或110来计算，只要不超过标准体重的20%，就不算超重；而低于20%，则要考虑营养不良和贫血等问题了。