老人痴呆症是我们日常生活中常听见的老人病，记忆力衰退，生活不能自理，为家庭家人带来了许多纷扰，同时人们下意思认为老人都会如此，但是实际上科学研究表明五分之四的耄耋老人仍思维活跃
步入老年并不一定意味着思维混乱的开始。相反，有不少老年人不仅能自理生活，而且思维还相当敏锐。
科学研究表明，尽管有些老年人的记忆稍有减退，但是应付日常生活根本没问题。美国罗切斯特的一些研究人员对111位90岁到100岁的老年人进行了测验，并得出了上述结论。
受试的老人尽管年岁很大，但是他们在测试中的表现丝毫不亚于比他们年轻的人。这样的论据提出使人们开始重新反省社会认为老人必须送进老人院供养的看法。那么如何在老年仍然保持思维敏捷?美国加州大学学者进行的一项研究发现，要做一个“醒目”的老人有四个秘诀，其中有两个因素，在老年时还来得及改变。
研究人员对2500名70到79岁的老年人进行了8年的跟踪研究，超过一半的老人在研究期间认知能力随着年龄增长而下降，但也有30%的人认知能力保持不变甚至有所提高。进一步的研究发现，以下的四个因素是造成差异的原因。
锻炼：每周至少一次中等至剧烈程度的运动，老年人保持认知能力水平的几率高30%。
教育：高中以上文化水平的老年人，保持认知能力水平的几率几乎比其余人高出3不吸烟：非烟民比烟民更容易在老年时保持思维敏捷。
社交活动：参加工作、担任志愿者或者和他人共同生活，能使老年人比其他同龄人保持认知能力的可能性高24%。