香味能刺激人的神经，让人心情放松，头脑清醒。我国早在5000年前就已应用香料植物驱疫避秽。含有香料的植物挥发芳香成分飘逸出来的香气，由嗅觉神经被输送到大脑时，大脑直接“闻香”，不同的香气刺激大脑立即作出反应。
闻香可抗病抑菌
闻香是芳香对人体最直接的作用方式，现代药理学认为，芳香药物中的有效成分还能经过皮肤、黏膜方式进入人体内产生作用，所以通过从植物中提取制成的精油，用于按摩、沐浴，使挥发性的香味物进入人体亦能产生作用。芬芳的香味能使人心旷神怡，放松疲惫的身心，协调人体生理功能、激发自身潜能和防病治病的作用，增强人的内在能量。
虽然如此，香并不会直接治愈人的疾病，而是增强人体对疾病的抵抗力，以克服疾病。
国内外研究表明，天然植物芳香散发出的物质，能在空气中不断扩散，对日常生活中的致病菌有很好的抑制作用，对害虫有直接或间接的毒杀作用。而且对人畜无毒性或毒性小，无污染，且害虫对其不会产生抗药性等优点。
中医香疗通经走络
中医的芳香疗法可分为嗅香法、佩香法、燃香法、浴香法、熏香法、饮香法、脂香法等。早在汉代，名医华佗就曾用麝香、丁香、百部等药物制成香囊，悬挂在居室内，用来预防肺部疾病。
药香囊配方是在中医内病外治理论的基础上配制，这些中药以芳香类中药为主，芳香性中药有通经走络，开窍透骨的作用，药物挥发之香味直接作用于口鼻、肌肤、经络穴位，通过气血经脉的循行而遍布全身，起到调整机体阴阳平衡，鼓舞正气，抵御外邪。芳香性药物还能借其清气之正，鼓舞人体的正气，辟除秽浊邪气，从而达到防病保健的目的。
香疗，不是对人人都好
当然，闻香也有禁忌。《神农本草经》说到：香者，气之正，正气盛则除邪辟秽也。当然不是所以有中药香味都适用于所有人。如当归，生姜，薄荷等具有醒脑开窍功效，睡眠质量差，易醒之人则不适宜长期使用。又如艾叶能温经散寒，但体质为实热之人则不宜使用。而麝香是常用香料，其香气浓郁，气味走窜，具有开窍醒神，活血散结，止痛消肿，催生下胎的功效，孕妇不宜使用。总之中医的芳香疗法也是属于中医传统疗法之一，使用时亦要根据中医理论及中医药的配合原则(yiQIG.cn)。
自制香包 降压防感
有人说床前适合放一个橘子，其实是因为橘子皮中含有大量的香油精，气味清新，而且橘皮有理气化痰，健胃除湿的功能，所以有提神通气，清醒头脑，去除异味的作用，这属于其中的嗅香法。但需要注意的是定期更换，保证水果新鲜。
芳香疗法其实属于“慢性疗法”，所以老年人及慢性病人也不妨尝试采用这一传统医疗法。下面介绍几种有效的芳香疗法方案。
老年人常见病高血压：藿香、佩兰、野菊花、夏枯草、甘松、桑叶、川芎适量，将药物碾为粉末状，拌匀后置入枕芯内，每日睡卧时枕之，能有效缓解高血压演变进程。
睡眠障碍：薰衣草、甘菊、佛手柑等有镇静安神功效，以此香进行熏疗能有效改善睡眠质量。
春季多发性感冒、流感：桂枝、荆芥、紫苏、辛荑性温，发散风寒，用于风寒感冒；薄荷、菊花性凉，清散风热，用于风热感冒；苍术、砂仁性温，芳香化浊，以避秽气，三类药物合用，可用于预防各类感冒。