老年人需补充的营养元素
蛋白质。
老年人蛋白质合成能力降低，利用率也低，因此需要注意补充。调查显示，在我国农村地区，老年人优质蛋白质摄入明显不足。
钙。
钙不仅影响骨骼健康，还对心血管、内分泌、神经、肌肉系统具有重要作用。老年人对钙的需求较高，但调查显示，我国老人每天每人的钙摄入量仅在500毫克左右，仅为推荐量的一半。长期缺钙的老人更容易出现关节疼痛、身高变矮、食欲减退、失眠多梦等问题。因此，老人应该定期监测骨密度，并注意补钙。
铁。
调查显示，我国各类人群的平均贫血率是20.1%，而老年人群的贫血率高于全国平均水平，这和缺铁有一定关系。长期缺铁和贫血会导致老人虚弱无力、抗病能力下降、大脑容易疲劳、记忆力减退等问题。
锌。
细心的子女会发现，父母年老后做的菜越来越咸，这和老人味觉退化有关，而适当补锌可以提升味觉。日本大学医学部调查发现，60~65岁的味觉障碍者中，28%血液里锌含量不足，而通过补锌，70%的人症状得到改善。因此，味觉不好、食欲不振的老人可以到医院检测体内锌含量，如果确实缺锌要及时补充。严重缺锌可在医生指导下口服含锌药物。缺锌不太严重和健康的老人不妨多吃含锌的食物来对抗味觉障碍。
维生素D。
维生素D可以增加人体对钙的吸收和利用，如果长期缺乏可能导致软骨病或骨质疏松。近年来还发现，维生素D对预防多种癌症、免疫系统功能障碍、多发性硬化症、抑郁症等多方面的疾病都有帮助。
老年人的饮食原则
用凉开水泡红茶。
研究发现，与青菜或胡萝卜相比，红茶中含有更多的抗氧化物质，可以有效帮你抵抗皱纹和癌症的侵扰。最新研究显示，每天喝两杯以上红茶的人，遭遇流感病毒侵袭的几率要比不喝的人少30%。用热水泡茶会比冷水泡茶释放出更多的咖啡因与单宁，导致周期性头痛、失眠等症状，而用凉开水泡茶可使其中的有益物质在不被破坏的情况下，慢慢溶出。
复合维生素饭后吃。
生活中吃得精细，会损失大量B族维生素；蔬菜过度浸泡，会泡掉大量水溶性维生素；食品放置时间过长，或油煎、烘烤等烹饪方式都可能减少维生素含量。这时，补充复合维生素就像上了一道“保险”，而且最好饭后吃。叶酸、维生素B、C等水溶性维生素如果饭前空腹吃，很快通过胃进入小肠被吸收，还没完全被人体利用就通过尿液排出体外。维生素A、D、E、K等脂溶性维生素必须溶于脂肪类食物中才能被吸收，如空腹服用，大部分都不能被吸收。
生吃洋葱防心脏病。
很多人吃菜时会小心翼翼地把洋葱挑出来，这就大错特错了。洋葱含有大量保护心脏的类黄酮，每天生吃半个，或喝等量的洋葱汁，可增加心脏病人约30%的“好胆固醇”。尤其在吃烤肉这样不怎么健康的食物时，里面的洋葱就像你的“救命草”。洋葱对高血压、高血脂和心脑血管病人确实有好处，而且生吃、凉拌效果最佳(yiQIg.cN)。
每餐之前喝两杯水。
控制体重，对大多数人来说是一场“持久战”。研究人员发现，饭前喝两小杯水能减少饥饿感和食物摄入量，比节食减肥的效果更明显。喝水是控制体重的一种最简单、廉价的方法。餐前饮水的人一天能少摄入近300卡热量。除喝水外，餐前吃水果、蔬菜和麦片粥，同样含热量少，还有助于增进饱腹感。
老年人不能吃什么
熏烤类：
食物在熏烤过程中，可产生某些致癌物质。老年人抵抗力下降，如果经常食熏烤类食品，则会增加患癌特别是胃癌的危险性。
腌渍类：
腌渍类食品一般含盐量高，而维生素含量甚低（维生素C在腌制过程中大多被破坏），如果常吃这类食品，容易引起胃肠道疾患。
酱制品：
包括酱油、大酱和各种酱菜。它们普遍含盐量极高，如果常吃这类食品，会使老年人在不自觉中摄入过量食盐，从而加重心血管和肾脏的负担，对老年人的健康十分不利，特别是心血管或肾脏疾病患者更应注意。
冷饮类：
冷饮食品进入胃后，会导致胃液分泌下降，易引起胃肠道疾病，甚至可诱发心绞痛和心肌梗死，对患心血管病的老年人尤为不利。