欧洲和美国医药研究机构提供的材料表明，老年人死亡的原因绝大部分属于病理性的，而真正属于生理性死亡的比例很低，仅占老年死亡人数的10%。医学专家认为，有些老年人在睡眠中安然去世，并不是“无疾而终”，只不过是平日没有注意观察，护理不到位，以至于患了病没了发现。
进入老年后，不少人患有脑动脉硬化，出现脑活动能力减弱、对外界的敏感性降低和反应迟钝等现象。生活不能自理和失能半失能老人护理专家说，正因为如此，体内疾病带来的痛苦难以表现出来。稍有疏忽就会耽误治疗，造成严重的后果，甚至引起死亡。
另外，由于年龄的增大，老年人体内的免疫功能日趋减弱，而疾病又会破坏体内的生理平衡，致使各脏腑之间互相影响，结果出现恶性循环。生活不能自理和失能半失能老人护理专家说，一些老年人身体向来健康，后因患小病而一蹶不振，体力明显下降，结果造成死亡，原因就在于此。
所以专家们建议，在对老年人的健康护理上，必须特别注意两个方面。
一是发现老年人起居饮食表现出异常，即使变化极其微小，也不能掉以轻心，必须上医院，请医生进行必要的检查。
二是老年人体弱多病，用药的机会多一些，正确用药，对治疗疾病和保持身体健康至关重要。在护理老年人用药时，要做到三点：
第一、防止用药剂量过大 进入老年之后，人体内各脏腑的细胞数量减少了30%左右，对药物的代谢能力大为减弱。因此，老年人的用药剂量为成年人正常剂量的四分之三较为适宜。服用时忌用茶水(YIqiG.Cn)。
第二、生活不能自理和失能半失能老人护理专家说，正确掌握服药时间 不同的药物由于作用，吸收方式和在体内分布等的不同，服用的时间也各异。病人及家属应看清该药的服用说明。
第三、防止药物中毒、成瘾或乱用 老年代肾功能减退，肝功能降低，药物在机体内排泄缓慢，易造成药物蓄积中毒，必须格外小心。一些患慢性病的老人在连续服用了某种药物之后，机体会逐渐对其产生一种病态的嗜好。一旦停止服用，会出现精神不振、肌肉酸痛、失眠和呕吐等一系列严重的并发症。出现上述现象，应及时就医，稳妥处理。
总而言之，对老人用药要掌握“少而精”的原则，分清主次重次治疗，不能一病一药，或者一病多药，或者问病吃药。作为承担护理任务的子女，只要时常关心老人的医疗和用药，他们就一定可以延年益寿，度过一个健康快乐的晚年。