中医学把腹泻分为以下几种证型：
湿热型，处在夏秋交替时节，夏天的湿热之气未完全衰退，老人很容易受外邪侵袭，表现为发热，大便黏液样，臭味较重;
风寒型，初秋早晚温差较大，夜间御寒不慎，会被风寒侵袭导致腹泻，表现为腹鸣腹痛、大便稀薄多泡沫，色淡，臭味少;
伤食型，随着年龄的增长，老人消化功能衰退，饮食稍不注意就容易导致食积，出现腹胀、腹痛，大便酸臭等症状;
脾虚型，老人脾胃功能减退，出现面色萎黄，食欲减少，长期腹泻不愈，大便稀薄。
老人突然腹泻很容易出现低血糖、心脏和脑血管病等意外并发症。腹泻时大量水分丧失，会使人体处于脱水状态，导致血容量减少，血液黏稠度增加，血流缓慢，形成血栓并堵塞血管。
腹泻还会造成钠、钾、钙、镁等元素的流失，引起严重的心律紊乱，这对患有心血管疾病的老人尤为不利。腹泻时老人没有足够的肝糖原贮藏物转化为糖，当血糖降低时，老人就容易出现疲软、出汗、心悸、面色苍白及晕厥等一系列低血糖症状。
突然腹泻的老人，不但不能禁食，还应适当补充一些营养丰富且容易消化的食物，老人腹泻时常有不同程度的脱水，因此，要多喝淡盐开水、菜汤、米汤、绿豆汤、西瓜汁等，以补充损失的水分和无机盐，维持体内酸碱平衡，促进早日康复。老人还可备一些口服补液盐，发生腹泻时在去看医生前即可冲服。
平时补充一些肠道有益菌制剂，如有慢性腹泻，应查清原因后积极治疗。还要纠正贫血和营养不良，提高整体健康水平，做一些力所能及的锻炼，以增强胃肠的抗病能力。可以适当吃些大蒜，有利于杀菌。