人们往往难以想像晚年的男子和女子仍然有性情感、性要求和性关系。毫无疑问，陈腐的文化观念对造成这种错觉起了很大作用。青年人普遍持有的那种否认老年人性活动的倾向更加深了这些错误认识。
老年人性生活中的第一个障碍，正是老年人自己所具有的这种陈腐的观念。对老年人来讲，特别是老年妇女，最需要注意的是不要强压自己的性要求。由于旧思想的影响，我国许多女性，在绝经后常常自认为必须自觉、主动地终止性行为，否则就容易被人认为是“老不正经“，这是不应该的。老年女性仍有性欲，而且有些人绝经后可能还会有所增强，这不是什么坏事或丑事，反而有利于夫妻性生活的和谐。因此，不仅女性不要压抑自己的性要求，丈夫也应予以理解和配合。即使已经存在性冷淡的老年妇女，在性医生的指导和丈夫的配合下，也可以解除心理压抑，重获性生活的青春。许多老年人，特别是妇女，常因容貌的衰老过分自卑，使自己失去了许多享受性爱的机会。衰老是自然发展的规律，没有人能逃得出自然法则的规律。自卑感是对人们多余的惩罚，对一个家庭和老年夫妻来说，自己所富有的永恒魅力来自心灵美、共建家庭过程中所付出的汗水，以及和谐美满的性生活。
有不少老年夫妇年轻时性生活美满，但进入老年后，由于夫妻一方或双方屈从于当时、当地对老年人轻视性的社会习俗，而克制自己正常感情的流露，过早地终止了性活动。另有不少老年男女，丧偶后虽又碰到了合适的伴侣，但由于自己头脑中的旧观念作怪或是迫于封建势力的压力，白白地错过了“黄昏恋“的机会，而暗自忍受精神和肉体上的痛苦。这些都是没有树立起正确观点的结果。老年人的性要求是正常的生理需要，他们有权利再婚，有权利享受性爱乐。老年人应当抛弃旧的传统观念的枷锁，正大光明地去争取自己的权利。
从社会的角度来看，贬低年老者，颂扬年轻、健康和体态的魅力这种理想生命活力的观念是如此盛行，致使许多年老者感到再有任何性要求都是不正常的。对这种教养上的压力敏感的人，在体验性激动时，可能会感到内疚和十分难堪。某些情况下，文化意识的影响是十分强烈的，这会使得老年夫妇更加避免性的接触，以便遵奉他们想像中的规范行为。假如任何一种或所有形式的性接触都加以避免的话，那么感情交流和表示亲密的机会可能会减少到一点也没有了。值得庆幸的是，我国老年人问题已经受到越来越多人的重视，讨论性和衰老问题已开始转向更为公开、科学而准确的方向进行。可以期待以往这种由于教养上的偏见所造成对性行为方面的限制，会发生根本的变化。我们也可以期待，不久的将来社会将会像接受青年人的正常性行为一样，接受老年人在这方面的活动。总之，老年人首先要树立正确的认识，才可能去享受性爱乐。否则，很难想像在思想上有抵触情绪或是会产生内疚、负罪感的老年人也能获得和谐的性生活。