一般认为，老年妇女因卵巢功能衰退，女性激素分泌停止，几乎没有性欲。只是因为男性的性欲消退较晚，所以老年妇女仍面临性问题。其实这种看法并不全面。从生物学观点来看，老年妇女卵巢激素和肾上腺皮质激素分泌减少，性活动水平是下降了，但下丘脑.垂体仍有促性腺激素分泌。而决定老年妇女的性要求的主要是一些心理因素。例如对自己的性能力是否有信心，多年来夫妻性生活是否协调，有无其他心理障碍等。不少专家认为，老年妇女保持性要求，维持适当的性生活，可延缓阴道等生殖器官的萎缩，有助于防止脑老化。
当然，老年妇女的性生活不能象中轻年妇女那样，而是以感情交流，爱抚.拥抱等为主，体会由夫妻关系的亲密所带来的欢乐，达到性满足。如老年妇女出现性交困难和疼痛，可以在医生指导下用一些润滑剂，如石蜡油.凡士林以及少量求偶素与鱼肝油的混合剂等。