王大爷有十多年的老慢支、哮喘病史。由于久病成医，对一般的哮喘发作，王大爷都是自己治疗的。
最近，王大爷的哮喘又发作了。同往常一样，王大爷去药店买茶碱缓释片，本来还想买头孢拉定同服的，后来想起上次治疗前列腺炎时还有吃剩的依诺沙星。
当时，王大爷喘得比较急，他怕茶碱缓释片无法咽下，就将药片掰成好几片后服下。可是，当天晚上，王大爷用同样的方法吃下药后一小时左右，感觉胃部不适，于是加服了西米替丁(一种胃药);但到睡觉时，胃部不适非但不见好转，反而更加不舒服，并且还有恶心。王大爷想睡睡觉也许会好的。没想到，半夜里王大爷被噩梦惊醒，并感到气急、心慌、胸闷、头晕，这才感到不妙。接诊的李医生了解情况后，马上让护士抽血查王大爷的茶碱血浓度。这一查让李医生吓了一跳，茶碱血浓度远远超过了安全范围。
经治疗，王大爷终于康复了。但王大爷想不明白：同样的治疗方法，都是治喘、消炎，为什么自己的方法会出事，而医生的方法却是安全的?王大爷带着这个疑问去问主管医生。原来王大爷的治疗方法是对的，但在服药方法和合用药物方面出了问题。
首先，我们来了解一下茶碱。茶碱是目前治疗哮喘最有效的药物之一，但“安全窗”狭窄，也就是说，茶碱的有效浓度与产生毒性作用的血浓度很接近。因而使用普通剂型，其血药浓度波动稍大的话，容易引起中毒。由于发生中毒的剂量在不同情况、不同的患者中不尽一致，个体差异也较大，因此提倡个体化给药。对于长期使用茶碱的患者，要求定期作血药浓度的测定。