已故著名女作家三毛在撤哈拉居住时，土著居民经常上门来商借物品，她也大都有求必应，以至到最后“除了我的牙刷和我的老公”，其他什么都借出去过了。
这话固然是作家的夸张与自嘲，但从中恰恰反映出一种基本的个人卫生观念与现代文明熏陶之下的教养。
牙刷是口腔保健的用具，如果合用或使用不当、保管不善，不但不能起到清洁口腔、健美牙齿的作用，反而成为传染疾病的媒介或诱发疾病的祸根。常言道：“百病从口入”，是有根据的。口腔本来有大量的细菌存在，使用一个月以上的牙刷，就有大量细菌生长。如白色念珠菌、葡萄球菌、溶血性链球菌等。当机体抵抗力下降时，这种不干净、经常处于潮湿的牙刷，就成为多种疾病的传染源。研究者发现，每次刷牙后，由于牙刷与牙齿、牙龈的擦刷接触，口腔里的食物残渣、细菌就会进入牙刷，而牙具如若放置在较潮湿的地方，且刷头朝下，就为细菌的繁殖提供了优越的条件。这些被细菌、病毒污染的牙刷不仅保护不了牙齿，还可能成为诱发肠炎、牙龈炎、牙周炎以及脓毒血症、风湿性心脏病的“罪魁祸首”。
人人都想拥有一口洁白美丽的牙齿，要想达到口腔清洁，牙齿健美，就要给牙刷以特殊的“爱”。一位卫生专家对牙刷的“爱”也许能给人们一些启迪。
一、首先给牙刷“注册”，让她只为一人服务。漱口杯也要专用。
二、使用时用力大小要适当，切不可用热水烫洗，以免刷毛弯曲变形，每次用后要认真地清洗，必要用 0.1％—0.5％的过氧乙酸清毒液“泡个澡”，去除致病微生物等污垢。
三、牙刷用完洗净甩干后，刷头朝上放置在通风干燥处。
四、每把牙刷一般工作 3—6 个月就应该让它及时“告老还乡”，启用新“职员”。