什么是沙尘暴？
沙尘暴是一种风与沙相互作用的天气现象，即由于强风将地面沙尘吹起，使大气能见度急剧降低的灾害性天气。沙尘暴多发生在每年的4---5月份。沙尘暴作为一种高强度风沙灾害，并不是在所有有风的地方都能发生，只有那些气候干旱、植被稀疏的地区，才有可能发生沙尘暴。
沙尘暴的形成原因？
沙尘暴形成的原因是多种多样的，既有自然原因，也有人为原因，如：地球温室效应、厄尔尼诺现象、森林锐减、植被破坏、气候异常等因素。其中，人口膨胀导致的过度开发自然资源、过量砍伐森林、过度开垦土地是形成沙尘暴的主要原因，并加重了其强度和频度。
此外，沙尘暴形成需要有充足的沙源，沙尘、沙粒能被风吹离地面。我国西北地区深居内陆，森林覆盖率不高，大部分地表为荒漠和草原，沙荒较多，为沙尘暴的形成提供了条件。在自然状态下，沙尘暴一般规模较小。但由于人们乱垦草地和超载放牧，使大片草地变为荒地，加大了沙尘暴发生的频度和强度。