据称，“杀人游戏”是在1999年由硅谷归国的留学生第一次传到上海的，而后于该年年底在一次IT界的媒体见面会上传到了北京，从此开始了它在全国中大型城市年轻人中的传播之旅。2000年开始游戏在上海、北京、广州等大城市的一些公关公司、记者圈、IT行业及演艺圈等逐渐成了活跃气氛、交识朋友的一种新的方式，并通过一切网络论坛在一定范围内掀起了一股不小的热潮。
杀人游戏的基本玩法
注：杀人游戏有各种版本，如黑夜版、白天版、医生版、无间道版等各个不一，我所做说明为目前申城比较普遍的玩法之一。
“杀人”游戏的玩法非常简单，以扑克牌为身份标志，最少7个人，多做可以20几个人一起完。大家围坐一圈，并选出1个人为法官，由法官洗牌，洗好牌后交由大家抽取。K代表警察、A代表杀手、其他的牌都代表平民。确认自己手里的牌，不要声张不要让其他人知道你抽到的是什么牌。
按照游戏人数的不同游戏中杀手和警察的数量也不同，如8人是2警2杀，12人是3警3杀……以次类推，警和杀加起来的总数基本小于等于游戏中人数的一半。
法官宣布：“天黑请闭眼”，这时候所有游戏的人都要闭眼，此时只有法官一人能看到大家的情况。
－－－第一轮白天
－－－法官说：杀手睁眼，请相互认识一下（视人数给予一定的时间相互认识）
所有拿A的即杀手，睁开眼睛互相认识一下，杀手确认都认识后闭眼。
－－－法官说：警察睁眼，请相互认识一下（视人数给予一定的时间相互认识）
所有拿K的即警察，睁开眼睛互相认识一下，警察确认都认识后闭眼。
－－－法官说：天亮了，所有人睁眼(www.yiqig.cn 一起过)。”
－－－第一轮黑夜
法官说：杀手睁眼，请指出一个你们想杀的人
杀手会杀掉一个他们认为像警察的人，如意见不统一，按少数服从多数的原则来判定谁被杀死。法官确认清楚到底谁死以后，让杀手闭眼。一轮黑夜只能杀一个人。
－－－法官说：警察睁眼，请指出一个你们想杀的人
警察会确认一个他们认为是杀手的人，如意见不统一，按少数服从多数的原则来判定谁被杀死。上帝确认清楚到底指认谁以后，会给出手势，大拇指朝上代表被确认的人是杀手，朝下代表被确认的人不是杀手。然后让警察闭眼。一轮黑夜中只能确认一个人。
*****法官说：天亮了，所有人睁眼
*****第二轮白天