现代研究表明，蛋白质按质量可分为五等：一是牛奶、鸡蛋；二是鱼虾；三是鸡鸭；四是红肉；五是植物蛋白。
鱼不仅味道鲜美，肉质细嫩，而且营养价值极高。其中蛋白质含量为猪肉的2倍，且人体吸收率高。近代研究显示，鱼等水产品中含有人体所需要的全部蛋白质，氨基酸的组成与人体的需要十分接近，并且蛋白质的链比较短，很容易水解成氨基酸，便于胃肠道消化吸收。
鱼肉中的脂肪含量虽低，但所摄取的油脂不是饱和脂肪酸，而是更利于健康和大脑发育的ω-3脂肪酸，这种脂肪酸还有降糖、护心和防癌等作用，对健康十分有益。研究表明，鱼油不仅可降低胆固醇、甘油三酯、血酯的含量，而且有助于防止血液凝固，预防与延缓动脉粥样硬化的形成与发展，有利于保护心脏。吃鱼较多的地区和民族（如爱斯基摩人），冠心病和脑卒中的发病率极低。此外，根据伦敦动物研究所等研究报告，人类因为吃鱼而使脑力骤增，认为吃鱼较多可使人更聪明。其中最有利于脑力发展的主要是复合不饱和脂肪酸。
鱼还含有丰富的硫胺素、核黄素、尼克酸、维生素D以及钙、磷、铁等矿物质。其中维生素D和钙、磷等成分对预防骨质疏松十分有益。
鸡鸭等家禽白肉中的蛋白质的氨基酸组成与鱼类相似，质量较好。如鸡含有多种人体自身不能合成、而只能靠食物来摄取的必需氨基酸，如亮氨酸、色氨酸等。而且还含有钙、磷、铁以及多种维生素。其中特别是乌鸡等，自古就认为是滋补强身的佳品，对维护人体健康有益。鸭与鸡所不同的，鸡性温，而鸭是水禽，故鸭肉性甘咸、性寒，更适合夏季与有阴虚内热表现的人食用与进补。
而鸡鸭在脂肪的构成方面也与红肉有很大区别，尤其是鸭肉中脂肪含量很低(www.yiqig.cn 一起过)。
总之，吃白肉的最大好处，就是白肉脂肪含量较低，所提供的蛋白质的品质更优秀。所以，现代国内外营养保健专家一致建议人们，应适当增加白肉的摄取，宜少吃红肉。一般而言，在我们选择肉类时，应按照：水产品——鸭肉——鸡肉——牛羊肉——猪肉的顺序来选择。每日所摄取肉的总量，成人非体力劳动者，最好控制在100克以内（在发育成长中的年轻人和体力劳协者，应根据具体情况适当增加），而红肉平均每日不宜超过50克。