酒与药的渊源
酒与医素有不解缘，繁体“医”字从“酉”，酉者酒也。酒性温，味辛而苦甘，有温通血脉，宣散药力，温暖肠胃，祛散风寒，振奋阳气，消除疲劳等作用。医家之所以喜好用酒，是取其善行药势而达于脏腑、四肢百骸之性，故有“酒为百药之长”的说法。其实，酒是一种最好的溶媒，许多用其他加工方法难以将其有效成分析出的药物，大多可借助于酒的这一特性而提取出来，并能充分发挥其防治疾病，延年益寿的药效，这就是药酒历经数十年而不减其魅力的缘由所在。
药酒的分类
中药店出售的药酒主要分为内服及外用两大类。外用药酒多由活血化瘀，消炎止痛及芳香辛窜的中药配制而成，主要用于运动系统损伤的治疗，如关节或肌腱扭伤，肌肉劳损或风湿神经疼痛等。如正骨水、骨友灵、樟脑酒等。
内服药酒又分为治疗和滋补两类：治疗药酒就是针对某些病症有治疗效果的药酒，如治疗风湿关节痛的虎骨酒等；治疗跌打损伤的跌打损伤酒等。由于用药不同，治疗效果也不同。滋补类的药酒主要是保健酒，一般有补气益血、健脾和胃等滋补功效，如枸杞酒、人参酒等。
药酒≠保健酒
近年来保健酒品牌层出不穷，消费者越来越看不清楚保健酒和药酒的分界线在哪里，似乎二者的意义出现了微妙的混淆。
据了解，保健酒与药酒虽然都是在酿造过程中加入了药材，但保健酒属于“饮料酒”范畴，药酒则属于“药”的范畴；保健酒主要用于调节生理机能，以保健、养生、健体为目的，而药酒主要用于治病，有其特定的医疗作用；保健酒由食品生产企业生产，由食品部门主管，产品质量不合格可以调整或回收，药酒则由药厂生产，由药品管理部门主管，产品质量不合格只能报废，监管要相对严格；另外，保健酒对年龄和性别没有特别严格的限制，但是药酒有针对性较强的适用人群，使用对象是疾病患者，需在药店购买。