房地产搜索引擎
实际上，房价网并非是一个公益网站。
“房产估价是我们吸引用户并形成粘性的一个独门武器，我们最终要形成的是一套专业房地产业搜索引擎，基于数据分析系统，对全互联网海量数据进行搜集整理和数据分析，提供房产合理估价及各种市场价格动态走势分析。”张效海说。
按照他的想法，房产估价能够让房产交易环境更为透明，而在房产交易中，买方基本处在信息不对称最弱的一方，而房价网则是通过这一工具使得买方获得足够多的目标房产信息，并了解目标房产所处地段的行情，以这种方式，房价网将吸引更多的用户并最终形成网络粘性。
房价网幕后操刀方为阿里巴巴原首席技术官吴炯，他曾经是美国雅虎第一代搜索的架构师，曾助马云完成阿里巴巴的整体网络建构，2007年12月，吴炯离开阿里巴巴，加入北极光，出任合伙人。
在阿里巴巴任职的7年中，吴炯已投资多家公司，如汉庭酒店、酷我音乐、激光科技等。据接近吴炯的人士透露，他一直在寻找“下一个马云”。
房价网现任CEO张效海曾是吴炯上海交通大学的同学，首席运营官贺东是吴炯的朋友。张效海曾在1999年追随吴炯加入阿里巴巴，后在2002年离开。
吴炯本人一直有打造垂直搜索引擎的梦想，在2004年他就曾表示，“当前的搜索技术，比拼的多是搜索网页的数量以及搜索的速度，但是对特定群体信息需求特点的关注远远不够”。
房价网成为了吴炯的新试验田，他于2008年投资房价网，成为房价网最大股东，同年8月，房价网获得了创投基金BLUERUN VENTURE(蓝驰创投)第一轮投资。
当前关注房产领域的互联网公司主要为两类，一是资讯信息提供类，如搜房网、搜狐的焦点房地产网等；二是网络中介房源平台，如安居客等。与它们不同，房价网定位为房地产业的垂直搜索引擎，“搜索引擎的盈利方式都可能成为我们未来商业模式中的一部分，但不是现在，我们当前最重要的任务是以创新的产品与服务，传递给用户良好的体验，我们将不断夯实这个基础。”贺东说，未来不愁盈利。
据了解，房价网目前正在进行一项“开源行动”，即对房产中介商、房地产业界及所有消费者敞开大门，这些人群均可免费使用房价网的服务，但房价网要的则是这些人群上传的房地产信息，并对之进行聚合分析。
房价网现在已开通了上海、北京、深圳、杭州等10个城市的站点，张效海表示，在今年年底，将开通30个城市的站点，在三年中基本覆盖国内一、二、三线城市。
“房价网是个创新的产物，不管如何，房价网提供了一个客观、即时的平台，能够帮助消费者了解全面的房产信息和价格走势，这也是一种进步。”上海合富置业市场推广总监蒋晓春这样评价。
余德