引起鼻咽癌的原因
1、遗传因素：
鼻咽癌的发病有很大的地区性，而且有显著的家族和种族聚集性。黄种人好发鼻咽癌，白种人患者比较罕见。即便是鼻咽癌发病高的家族搬去其它地方居住，其后代仍有很高的发病倾向。所以，鼻咽癌的形成因素说明遗传在本病发生占有很重要的作用。
2、病毒因素：
EB病毒感染的细胞可产生多种EB病毒特异性抗原，包括早期抗原（EA）、壳抗原（VCA）、膜抗原（MA）和核抗原（NA）等。人体感染了EB病毒后会产生相应的各种抗体。鼻咽癌病人EB病毒EA-IgA和VCA-IgA抗体阳性率分别为96%和81.5%，表明这两种抗体可以作为鼻咽癌的血清学诊断标记，但正常人的EA-IgA抗体阳性率较高，在诊断鼻咽癌时不如VCA-IgA特异。进一步研究表明，检测血清中EA-IgA抗体比VCA-IgA抗体更为特异，但不如VCA-IgA敏感。VCA-IgA抗体阳性者有鼻咽癌发生的高度危险性。
3、环境因素：
鼻咽癌的高发区的居民的饮食以咸鱼、腌菜、腌肉等食品为主，这些食品中含有中亚硝酸盐并且其含量要还有一些亚硝胺和多种化合物。二亚硝基哌嗪（DNP）经过证实，可诱发小鼠发生鼻咽粘膜上皮不典型增生、以及原位癌和浸润癌，发病率高达40%。因此，说明亚硝胺和产生的化合物可诱发鼻咽癌的发生。
4、生活因素：
经常吸烟、饮酒，食用腌制（如咸鱼和酸菜等）、烟熏、油炸和烘烤等食品可增加鼻咽癌发病的危险性。吸烟可产生大量的有害气体及颗粒物，主要为挥发性亚硝胺、CO、氧化氰、烟焦油、烟碱（尼古丁）等，对人体有很强的致癌作用。酒室内烟尘污染，常食用腌芥菜和鼻部疾病史是鼻咽癌发病的主要危险因素，新鲜蔬菜摄入少和吸烟与鼻咽癌有明显关系。
鼻咽癌的早期症状
由于鼻咽部解剖位置隐蔽，鼻咽癌早期症状不典型，临床上容易延误诊断，应特别提高警惕。
1、鼻塞：鼻塞是鼻咽癌常见的一个早期表现。大多表现为单侧鼻塞，当鼻咽肿瘤增大时，可能出现双侧鼻塞(yiQIg.cN)。
2、头痛：初诊鼻咽癌时，大约70%的患者有头痛症状。鼻咽癌的头痛症状常表现为单侧持续性疼痛，部位多在颞、顶部。鼻咽癌头痛大多与癌组织侵犯颅底骨质、神经和血管有关。
3、涕血和鼻出血：涕血是鼻咽癌的早期症状，表现为鼻涕中带血，或表现为从口中回吸出带血的鼻涕。涕血常发生在早晨起床后。涕血量不多时，经常被患者疏忽，误认为是鼻炎或鼻窦炎。
4、耳鸣、听力下降：耳鸣、耳闷塞感及听力下降也是鼻咽癌的早期信号。该症状是由于鼻咽部新生物堵塞患侧咽鼓管咽口所致。耳鸣和听力下降常被误诊为中耳炎或是其他耳部疾病。
5、颈部淋巴结肿大：不少鼻咽癌患者往往是自己无意中发现脖子上的“包块”才就医的，这种“包块”其实是肿大的淋巴结。鼻咽癌患者的颈部淋巴结肿大，常被误诊为炎症。对于经消炎治疗无缩小，甚至持续迅速增大的颈部肿块块，需要及时检查确诊。