与年轻人相比，老年人更容易受到药物副作用的侵害。
日本国立保健医疗科学院的今井博久主任所带领的研究小组，列出了老年人应该避免使用的药物清单。该清单按照患者年龄划分，把不适合老人服的药物一一列出，这在日本国内还是首次提出。
发表的药物中，包括安神、清热、降压等约70种处方药。并建议医生尽量避免给65岁以上的老年人开具这类药物。
因为老年人肝肾功能逐渐衰弱，这些药会加重肝肾负担，引起各种副作用。专家希望，患者及家属给予必要的关注。这类药物入选禁用名单首先是因为有些老人服用后出现眩晕、跌倒，或出现幻觉、排尿障碍等症状，说明副作用可能远远大于药物疗效。而存在其他可以替代的治疗药物则是这些药物入选的第二条标准。
今井以欧美广泛使用的危险药物为基础，参考国内外药物副作用的文献，制定了符合日本国民的危险药物清单。同时还听取采纳了庆应大学医院内科以及老年病临床专家们意见。
清单还按照疾病种类(如：糖尿病，肥胖，胃溃疡)分别列出了各种疾病该特别注意的药物名称。
今井指出：“用药不当可能造成老人体力下降，甚至卧床不起。所以提醒广大老年患者应尽量避免使用这些列出的药物，如果确实必须使用，应密切观察是否产生副作用”。