加拿大研究者发现，镇静药物有改善老年人失眠的作用，但是这些治疗可能弊大于利。
对2417名年龄在60岁以上、因为失眠使用镇静催眠药物或者只给安慰剂的人群，进行24项对照实验后，得出了这些研究结果。研究对象至少连续5个晚上使用药物。
研究者在报告中写道，与对照组相比，使用镇静药物的人群，睡眠质量、总体睡眠时间、夜间醒来的次数都有改善，但只是一定范围内的轻度改善。使用镇静催眠药物组副作用也比使用安慰剂组的人群更常见。镇静药物可以明显增加思维困难和日间疲劳的发生率。而另一个可能的副作用是摔跤或者精神异常的发病率升高。
虽然使用镇静催眠药物可以明显改善睡眠障碍，但是临床益处是有限的。对于有睡眠障碍的老人来说，行为治疗可能是更好的选择。