老人不能光吃素或吃荤 荤素搭配才长命百岁，俗话说五谷以养，五果为助，五畜为益，五菜为充。偏食偏爱，不病才怪。食品多样化，有益寿与康。
人的身体需要多种营养，而在天然食物中，除了母乳，没有任何一种物品可以满足人体所需的全部营养。一般来说，一个人至少要吃十四种食物，才能保证人体的基本营养要求。可是不少人对食物营养存在片面的认识。有人认为多吃鱼、肉等荤菜就是营养好，不重视吃素菜及豆类;有人认为牛奶、鸡蛋才是最好的营养品，看不起普通饭莱;有的人则认为素食和粗食才是人类健康长寿的保证，而对一些肉类、蛋类视若洪水猛兽，认为动物蛋白质会提高胆固醇，易得高血压、冠心病。
有的人谈胆固醇色变，甚至连鸡蛋也不敢吃了。其实，人的身体需要多种营养，亦需要胆固醇。胆固醇是人体不可缺乏的物质，细胞膜的组成需要它，某些激素的合成也需要它。近年美国医学界有人发现，癌症患者的胆固醇都低于一般人，分析可能胆固醇是一种人体重要的抗癌物质，所以提出“重新评价胆固醇”。
有些人由于长期偏食，引起机体阴阳的偏盛偏衰，因而产生某些因饮食不当的疾病。于是一些营养学家经过细致的研究，列出了人体营养需要的表格，详细开列出需要蛋白质多少克，热量多少千卡，微量元素多少……这些数字作为科学研究是必要的，但一般人很难掌握，实行起来很困难。其实只要吃得杂一点，多变换一些品种，不要偏食就行。西方营养学观点强调单一营养成份的作用，我国传统营养观点，着重整体食物结构之间错综复杂的生物学关系。我国医学在营养观点上一直主张多种食物搭配食用。