听力残疾严重影响老年人身心健康，不仅直接导致沟通交流障碍，还会引发多种心理问题，极大地损害老年人的生活质量及家庭、社会功能。同时，第二次全国残疾人抽样调查显示，60岁以上老年人患听力残疾的比例高达11%。据此推算，我国60岁以上老年听力残疾人总数超过2000万。今年的爱耳日将主题定为“健康听力，幸福人生”，旨在唤起全社会关注老年人听力健康，推进老年人听力残疾预防与康复工作，造福广大老年人及其家庭。
老年人听力下降有多种原因。首先，自然衰老导致听力下降。年龄的增长对听觉器官的功能有一定程度的影响，听觉器官老化是一种自然生理现象。听力损失发生率随年龄增长呈进行性上升，70岁时维持一个常数，不再变化。其次，经济和教育程度与老年人听力损伤有关。城市人口听力减退患病率低于农村，说明听力损失与地区社会经济差异有关。听力损失和经济收入、受教育程度等社会经济形式呈负相关。高文化程度是老年人各频段听力损失的保护因素，其原因可能文化程度高，接受外界信息刺激较多，神经系统得到较好的锻炼，神经传导速度相对较快，从而延缓或避免了听力损失。第三，老年人听力下降与部分慢性疾病有关。老年人患糖尿病会引起缓慢、渐进性、双侧对称性的感音神经性聋。高血脂是加速老年性聋的危险因素。
专家指出，通过正确的方法保护听力，可以阻止或延缓老年听力下降的发生、发展。
◎避免噪音对听力的损害。长时间接触机器轰鸣、车辆喧闹、人声喧哗等噪音，会使原本开始衰退的听觉更容易疲劳，听力急剧减退，甚至引发噪音性耳聋。
◎戒挖耳。经常用耳勺、火柴棒掏耳朵，容易碰伤耳道，引起感染、发炎，还可能发生外伤性鼓膜穿孔，导致听力下降。
◎谨慎用药。老年人解毒排泄功能低，应用庆大霉素、链霉素、卡那霉素等耳毒性药物更容易引起耳中毒而损害听力(www.yiqig.cn 一起过)。
◎常按摩。局部按摩可增加血液循环，也可保持听力。按摩时可取翳风穴（耳垂后凹陷处）、听会穴（耳垂前凹陷处与翳风穴隔耳对称）早晚各进行一次，每次5～10分钟。
◎调解好心态，以平常心对待生活。经常处于急躁、恼怒的状态中，会导致植物神经失去正常的调节功能，使内耳器官发生缺血、水肿和听觉神经营养障碍，可能出现听力锐减或暴发耳聋。
◎戒除不良嗜好，注意饮食卫生。少吃高脂肪食物，多吃含纤维素和蛋白质较多的蔬菜、水果、鱼肉和牛羊肉。戒烟，适量饮酒。
◎治疗和控制相应疾病，特别是心血管系统的疾病。积极防治高血压病、高血脂症、糖尿病等，定期检查身体。
老年人一旦发现听力下降，要及时到医院就诊，查明原因后积极采用治疗及康复手段，不要固守传统观念，认为“人老耳背、人老眼花”为无法改变的自然规律，不必去治疗、康复。