曾经有调查显示，啤酒和葡萄酒对大脑有益。在20世纪90年代初，研究人员发现由于法国人常饮葡萄酒，他们患心脏病的危险就比饮食结构类似的美国人低一些。近年来还有很多关于适度饮酒对降低心脏病危险的研究。尽管适度饮酒对心脏有益，但是还没有任何研究显示适度饮酒能够保护大脑。
直到现在，美国科学家对12000多名70岁至81岁的老年妇女进行了研究，揭开了饮酒与大脑之间的奥秘。其中一项测试是让她们在1分钟之内尽可能多地说出动物的名字。还有考察记忆信息和背诵一长串数字的测试。两年后又重新对她们进行测试，考察这两年内脑力的变化。科学家发现，每天适度饮酒的老年妇女在这两年内智力下降的程度，比其他不饮酒的老年妇女低23%。喝啤酒和红酒之间没有明显的区别。
但是医学界不建议不饮酒的人为了提高智力水平而改变他们的生活习惯。尽管看起来适度饮酒能够对大脑有好处，人们还需要对饮酒习惯多加小心。酒精是把双刃剑，饮酒过度对人体健康极为不利。