岛地处山东半岛东南部，位于东经119度30分～121度，北纬35度35分～37度09分。东南濒临黄海，东北与烟台市毗邻，西与潍坊市相连，西南与日照市接壤。全市总面积10654平方公里，其中市区1102平方公里，所辖胶州、即墨、平度、胶南、莱西5市面积为9552平方公里。
青岛为海滨丘陵城市，地势东高西低，南北两侧隆起，中间低陷，其中，山地约占总面积的15.5%，丘陵占25.1%，平原占37.7%，洼地占21.7%。全市大体有3个山系。东南是崂山山脉，花刚岩质，山势陡峻，主峰崂顶海拔为1132.7米，是我国18000公里海岸线上的最高峰。可以说，整个青岛市区就是崂山支脉向北部的延伸。北部为大泽山，海拔736.7米。南部为大珠山（海拔486.4米）、小珠山等群山组成的胶南山群。
全市共有大小河流224条,均为季风区雨源型,多为独立入海的山溪性小河。流域面积在100平方公里以上的较大河流33条，按照水系分为大沽河、北胶莱河以及沿海诸河流三大水系。
大沽河水系包括主流及其支流，主要支流有小沽河、五沽河、流浩河和南胶莱河。大沽河是全市最大的河流，发源于招远市阜山，由北向南流入青岛境，经莱西、平度、即墨、胶州和城阳，至胶州南码头村入海。干流全长179.9公里,流域面积6131.3平方公里(含南胶莱河流域1500平方公里)，是胶东半岛最大水系。大沽河多年平均径流量为6.61亿立方米。该河20世纪70年代前，径流季节性较强，夏季洪水暴涨，常年有水。70年代后期除汛期外，中、下游已断流。
北胶莱河水系包括主流北胶莱河及诸支流，在青岛境内的主要支流有泽河、龙王河、现河和白沙河，总流域面积1914.0平方公里。北胶莱河发源于平度市万家镇姚家村分水岭北麓，沿平度市与昌邑市边界北去，于平度市新河镇大苗家村出境流入莱州湾。干流全长100公里，流域面积3978.6平方公里。该河多年平均径流量为2.53亿立方米，多年平均含沙量为0.24公斤/立方米。
沿海诸河系指独流入海的河流，较大者有白沙河、墨水河、王戈庄河、白马河、吉利河、周疃河、洋河等。
