从营养角度来看，黑木耳的铁含量非常丰富，是菠菜的30倍、猪肝的4.3倍，脂肪含量却不高，营养结构十分合理。黑木耳中的吸附力很强，对人体内不易消化的纤维素和沙屑有溶解和吸附的作用，可以帮助清除人体消化系统、呼吸道的杂质和润肺的功效。
而白木耳的钙、磷含量则更高于黑木耳，具有润肺、滋阴、生津、降火的作用。银耳中的钙、磷等矿物质有助于防止人体钙质的流失，其丰富的植物性胶质能帮助人体滋润皮肤，达到美容养颜的作用。
黑木耳中的胶质吸附力强，对难以消化的纤维素、沙屑等物质有溶解和吸附作用，所以过去一些环境灰尘比较多的工矿单位，如纺织厂把黑木耳当作劳防用品，发给车间工人食用，可起到清除人体消化系统、呼吸道的杂质和润肺的功能。黑木耳含有的酵素和植物碱对消除胆、肾、膀胱等结石症有化解功能，同时可以促进消化道、泌尿道分泌各种腺体，有催化结石、润滑管道，排出结石的功能。黑木耳含有较多的铁，对缺铁性贫血有一定的改善作用。
白木耳是传统的美容保健食品，由于富含钙可以补充体内钙质元素，同时丰富的维生素D能有效的防止体内钙的流失，有利于人体的生长和发育。白木耳所含的磷酸有健脑安神作用，更适合老年人的食用。白木耳的润肤美容作用十分明显，这是因为白木耳富含植物性胶质，当人体的皮肤下层的胶质失去弹性后，就会出现皱纹，失去光泽，能坚持长期服用白木耳，就会使皮肤滋润，出现光泽和弹性。此外，白木耳对健脑强心，防止干咳带血，病后、产后体虚者，效果十分理想(YIqiG.Cn)。
木耳营养丰富，保健功能明显，常吃木耳能增强人体的免疫力，能阻止脂褐素的聚积，明显消除老年斑，所以黑木耳、白木耳都有益寿、抗衰老、健美功能，对高血压、动脉粥样硬化患者有很好的疗效。