“我想上首页就上首页。”著名网络推手“浪兄”，毫不讳言自己在网络上炒作话题的“能量”。
自2005年开始，从“天仙mm”、“芙蓉姐姐”到“流氓燕”爆红网络，再到2008年轰动一时的“封杀王老吉”、“联想红本女”事件，人们渐渐发现，在看似充分反映“民意”的网络舆论背后，原来还有一群特殊的“推手”。
从推“人”到推“品牌”
2005年8月，网友“浪兄”在天涯论坛上陆续发布了几组四川羌寨少女尔玛依娜的照片，通过“浪兄”和其他网友的点击、转载，“惊现天仙mm”的帖子迅速引发轰动。这位羌族少女一夜成名，受到了传统媒体、企业和影视公司的关注。“浪兄”也由此成了“天仙mm”的经纪人，开始收获网络造星的成果。
但早期的网络造星并没能立即给推手们带来直接收益。中国传媒大学网络口碑研究所副所长杨飞对《瞭望东方周刊》表示，网络造星不过是“娱乐了网民，证明了自己”。
和“浪兄”一起推出“天仙mm”的另一网络推手“立二拆四”，是最早想到利用网络舆论赚钱的人之一。他认为，自己最为成功的案例是为某饮料品牌量身定做的“封杀***(*为该饮料名称)”。
2008年5月18日晚，中央电视台的赈灾晚会上，一家不为人知的企业捐款一亿，是当时国内最大的单笔捐款之一，而上述饮料正是该企业名下的知名品牌。
第二天晚上，在天涯、猫扑、西祠胡同等国内知名论坛上，几乎同时出现了一篇主题为“***太狠了，封杀它！”的贴子。帖子发出不久，点击率、网友回复暴涨，各大网站论坛疯狂转载。
但点开帖子后发现，发帖者不过是声称“***太感人了，号召网友去买光超市的***”，“上一罐买一罐”。“不光是网站，无数的QQ群也在流传关于这个饮料的段子。”“立二拆四”说。
“立二拆四”真名杨秀宇，是一名有着多年论坛“灌水”经历的资深网民。他告诉本刊记者，除“天仙mm”之外，他还参与炒作了“别针换别墅”、“史上最美清洁工”等网络红人。
“赈灾晚会举行当天下午，我们就知道了这家企业要捐一亿元的消息。”“立二拆四”称，当时这家企业的公关公司找到他的团队，要求借势“炒一把”。经过近一天的苦思冥想，“立二拆四”提出了“封杀***”这一正话反说的点子，公关公司及厂家表示同意，“立二拆四”组织人手在各大论坛发帖。
这之后，“立二拆四”利用自己掌握的大量网络资源，继续组织人手在网站上发帖、回帖、评论、对骂，通过上传某超市中该饮料被买断货的照片，迅速在各大网站营造出一个轰轰烈烈的网络热点，并最终吸引了传统传媒的关注。
在中国传媒大学商务品牌战略研究所所长助理郑苏晖的眼里，这是一次成功的“网络营销”，“促使企业更加重视网络互动营销的作用，也让网络推手的规模愈见壮大。”
技术手段和非技术手段
在“浪兄”看来，网络推手使用的炒作手段无外乎技术和非技术。
他说，发帖、顶帖、制造争议话题、故意抬杠，以及通过运作和网站的关系把某一话题置顶、制作成网站专题等等，都属于技术手段的范畴。
要实施技术手段，网络推手必须拥有丰富的网络资源。由此，拥有多少个网络论坛的注册ID、多少个博客，甚至拥有多大规模的专职、兼职发帖、跟帖队伍，都成了网络推手间比拼的资本。“浪兄”称，他在天涯论坛拥有上百个“马甲”，此外，他和他的团队还有几十上百个可以发布内容的QQ群、博客地址、视频网站。
另一知名网络推手“阿任”也称，他公司旗下的专兼职推手团队达几千人。这些人每天的任务就是根据“阿任”的要求，在各种论坛上通过不同的注册ID号就某一帖子进行点击、评论或是故意争吵，营造出某话题受到成千上万网民关注的假象。
据“阿任”介绍，兼职写手发一个回帖一般可赚五角到一元钱，原创性的炒作帖子可以给到一篇一两百元。
但是，单纯拥有多少注册ID号并不能保证一定会把某个事件炒火，要营造出帖子高点击率的假象，通过技术手段并不难实现。“这是发帖公司都可以干的事。”“阿任”认为，推手的最终目的是要把真正的网民吸引过来，通过“煽风点火”让网民无意识地参与到推手们营造的话题中去。这在“浪兄”看来，就是所谓的非技术手段。
“关键还是靠创意。”“浪兄”称，要善于分析当前的网民心态，同时要懂得去积极迎合网民的趣味。“阿任”也认为，善于结合时下的新闻热点和网民情绪进行“借势”和“造势”，非常重要。
“阿任”向本刊记者展示了一份太阳能淋浴器的网络策划案：在一篇题为“神七升空，我们该支持谁”的帖子中，通过各个阶段适时发布不同的引导帖，以及一些汶川地震时废墟上依然存在的该品牌淋浴器的照片，引导网民得出“史上最牛太阳能”的结论，并最终把网民因“神七”飞天激发的爱国情绪引导到了“支持国货”上，从而使该品牌在网民心中的形象更稳固。
第二就是有高度凝练的特点和个性鲜明的演员。杨飞介绍，“别针换别墅”、“虐猫女”、“最美清洁工”等都是通过一两个词语、一两个美女的方式，让网络上的转载、网民的传播变得异常容易。
第三就是有影响力、强大的展现平台和终端。杨飞认为，网络推手们手中掌握的网络资源和“炒手”团队，以及与各大网站、论坛错综复杂的关系，保证了他们能及时实现大面积的网络覆盖。