世界卫生组织也将每年8月的第一周定为“世界母乳喂养周”，今年的主题则是“母乳哺喂——第一个小时拯救100万个婴儿”。
据联合国统计，全球只有39%的婴儿在刚出生的6个月内完全靠母乳哺育。而在我国，0—6个月婴儿纯母乳喂养率仅为67%，在大中城市则更低，离《中国儿童发展纲要(2001—2010年)》提出的将母乳喂养率提高至85%的目标相去甚远。
“金水银水不如妈妈奶水”
俗话说，“金水银水不如妈妈的奶水”。世界卫生组织儿童卫生合作中心主任、中国儿童卫生保健疾病防治指导中心主任戴耀华在接受《生命时报》记者采访时表示，母乳喂养有其不可替代的优势：
一、营养：母乳所含的营养物质最适合婴儿消化吸收;
二、免疫：母乳含有丰富的抗感染物质，能降低婴儿腹泻、呼吸道及皮肤感染几率，且预防过敏;
三、牙齿发育：吸吮有助于面部正常发育，并可预防由奶瓶喂养引起的龋齿。
四、大脑发育：母乳中含婴儿大脑发育所需的氨基酸。此外，哺乳过程中，母亲的声音和肌肤接触能刺激婴儿大脑，能促进其早期智力开发。戴耀华说：“我们中国有句话叫‘有奶便是娘’，就是说母亲喂奶时喂出的母子感情，是任何奶粉或牛奶都不可代替的。”
同时，母亲在母乳喂养中受益也很多。戴耀华称，哺乳利于子宫恢复，还可降低日后卵巢癌和乳腺癌的发病几率。
“世卫组织推荐，婴儿6个月内要求纯母乳喂养，不必添加任何食物、水及其他饮料。满6个月后，不论母乳分泌多少，都应加辅助食品，母乳可喂到2岁。”戴耀华说。
母乳喂养几大误区
尽管如此，日常生活中年轻妈妈们却仍存有不少误区，或喂养不正确，或索性用奶粉或牛奶喂养。英国《泰晤士报》一项调查结果表明，妈妈们不愿哺乳的原因主要有三：一是觉得自己奶水不足(87%的人持这种观点);二是认为配方奶粉营养等同于母乳(34%);三是怕哺乳会影响体型(20%)。
奶水不够就不喂。戴耀华表示，很多妈妈认为奶水不够，实际上是喂养不正确，常由吸吮姿势不对或妈妈抱的姿势不对导致。首先，很多孩子只吸母亲的乳头，这是不对的，一定要吸乳晕。因为奶都在乳晕底下的乳窦里，一定要压这里才能把奶挤出。其次，抱孩子时，母亲必须坐舒服，小孩的头、脖子、身体呈一条直线，要胸贴胸、腹贴腹、下巴贴乳房。吃奶时要先让孩子把嘴张大，下嘴唇要向前、向外伸，这样才能保证孩子有效地吸食乳汁。
配方奶粉能代替母乳。配方奶粉基础原料是牛奶，其主要成分决定了它并不适合喂养婴儿。以蛋白质为例，母乳中酪蛋白和乳清蛋白的比例是4∶6，牛奶是8∶2。而婴儿需要的是乳清蛋白，因为它易吸收。
哺乳影响体型。不少女性担心哺乳后乳房下垂，影响体型。对此，戴耀华表示，母乳喂养不但不会影响体型，还能促进产后身体的复原，有利于减轻体重。复旦大学附属肿瘤医院沈坤炜教授则打了个形象的比喻：“乳房有如植物，经历春华秋实、花开花谢的全过程，才会让它生长得更健康。而生育和哺乳，就是乳房的花开花谢，能促进其自我调节，增强乳房的免疫能力。”
全球都在推广母乳
目前，各国政府都想尽方法，推广母乳喂养。据联合国儿童基金会的数据显示，菲律宾婴儿在4—5个月完全接受母乳喂养的比率从1998年的20%降至2003年的16%。因此，在菲律宾，今年5月2日，3738名妈妈们在首都马尼拉一个体育馆里，集体给婴儿喂奶1分钟，并刷新了该活动世界记录。“我们想向全世界呼吁，孩子最早该喝的是妈妈的乳汁，它是不可替代的。”该活动倡导者接受媒体采访时表示。
联合国儿童基金会发言人鲁茨坦说：“我们要通过宣传，劝菲律宾妈妈在婴儿6个月前母乳喂养。”
澳大利亚的情况同样不容乐观。据统计，仅1/5的婴儿由母乳喂养直至半岁。对此，澳大利亚社会医疗系统体系同样对新妈妈们提供充分的帮助和支持。产前检查时，家庭医生会向妈妈们说明母乳喂养的好处，并询问你将采取何种哺乳方式。如果选择采取母乳喂养，那么在产后1小时左右，新生儿就会被抱到母亲身边，在助产士的指导下进行第一次母乳喂养。
据了解，澳大利亚政府为母乳喂养协会等专业团体提供了30万澳元的资金，其中包括建立母乳库，储备母乳以供那些吃不饱的新生儿食用。
相比之下，日本的母乳喂养情况则好得多，并一直呈上升趋势。如在1980年，80%的母亲母乳喂养;而今这一数字上升到90%。
日语中有个词把家常菜称作“母亲的菜”;同样，来自母亲的乳汁也被当成最珍贵的馈赠。在日本，几乎每个产妇在生完孩子8小时后就开始第一次哺乳，此后，妇产科护士会让母亲每隔3小时哺乳一次。“母乳喂养在日本是个约定成俗的惯例，很少有人想要去打破。”母乳育儿联合会的山崎女士介绍说，婴儿紧贴母亲乳房喝奶，在心理上也能得到安全感，对成长有积极作用。
“用奶粉充母乳”不科学
对于奶水不足的妈妈，戴耀华提醒，最好请医生帮助找出原因。“其实一些妈妈并非奶水不足，只是喂养方式不对而已。”
“添加双歧杆菌，更适合婴儿的胃肠”、“低磷，促进钙的吸收”……现如今，电视中配方奶粉的广告比比皆是，不少父母认为它们是进口的、价格又贵，效果一定和母乳差不离。对此，戴耀华表示，有相当数量的奶粉广告有违《国际母乳代用品销售准则》，妈妈们应尽可能自己哺乳。举例来说，母乳代用品虽不是禁止的食品，但同烟草一样，最好不用或少用。同时，挑选时要注意包装上必须标有“母乳是最佳喂养方式”字样。