儿童抑郁症的主要特征是情绪低落、思维迟缓、郁郁寡欢、闷闷不乐、无精打采，它往往可以出现许多伴随症状，常见的有：
情绪症状：目光垂视、呆滞无神，表情冷漠，易激怒，敏感，哭闹，好发脾气，焦躁不安，厌倦，胆小，羞怯，孤独，注意力不集中，易受惊吓，常伴有自责自罪感，认为自己笨拙、愚蠢、丑陋、没有价值，灰心丧气，自暴自弃，唉声叹气，对周围的人和事不感兴趣、退缩、抑制、没有愉快感等。
行为症状：多动，攻击别人，害怕去学校，不愿社交，故意回避熟人，不服从管教，冲动，逃学，表达能力差，成绩差，记忆力下降，离家出走，甚至有厌世和自残、自杀行为等。
躯体症状：睡眠障碍，食欲低下，体重减轻，疲乏无力，胸闷心悸，头痛胃痛，恶心，呕吐，腹泻，遗尿遗屎等。这类情形常容易被误诊为躯体疾病，但是吃了药以后“病”也无好转迹象。