可以说父母双性别的影响力对孩子性别发育起举足轻重的作用。研究证明，儿童的性别认识在4岁前就已成定势，4岁以后再想改变孩子的性别认识已经十分困难。孩子一生下来，接受主要是父母提供的直观形象影响，男孩天生就欣赏父亲那有力的臂膀，宏钟般的嗓音；女孩更羡慕妈妈温暖的怀抱和女性风韵气质。倘若父亲是典型的男性，母亲是标准的女性，为孩子提供典型的男性信息和女性信息，男孩就会努力学习男性行为，女孩会学习女性行为。
但是，如果孩子生活在一个“妻管严”式的家庭，父亲是冷淡而被动的男人，他在妻子面前所表现的是使她看不起的角色，或者是母亲具有男性化特点，家庭是阴盛阳衰型，会扰乱孩子认同偶像的确立。如男孩子学习父亲的过程中，母亲十分强暴，常训斥丈夫，使孩子深感父亲的屈辱和对母亲的畏惧，会使他产生害怕女性的心理。
成人择偶与少儿时期性教育密切相关。倘若你仔细观察，现实生活中许多人的钟情对象或相似于父或母，或在年龄、相貌，或在气质、风度，或在习惯、爱好等某一方面具有父或母的特点。这是为什么呢？可以说，人类确定性对象源于恋父或恋母情结，性爱偶像的雏型就是父母。