从事这项研究的菲利普·欧文和约翰·莱奇福特博士对沃里克郡一所小学的187名孩子进行了调查。他们先将孩子所受的学前教育分为4种类型
第一是幼儿园，那里有较为正规的课程安排，老师既授课又安排大量的游戏；
第二是游戏小组，通过特意安排的游戏，鼓励孩子们相互交流与合作；
第三是托儿所，那里虽有保育员看护但没有明确的社交和教育目标；
第四是呆在家中由父母、保姆或亲戚照顾。
研究证明，学前教育可为孩子将来的社交能力奠定基础。有较为系统的课程安排和活动指导的幼儿园和游戏小组，可为孩子社交能力的发展提供良好的环境，而托儿所和呆在家中的幼儿则缺乏与其他孩子交往的机会。